【本報訊】武肺困擾全港，基層勞工飽受失業、開工不足之苦，政府在疫情肆虐逾一年後，昨日始宣佈放寬在職家庭津貼計劃（職津）最低工時門檻，由每月144小時大幅減至72小時，為期僅一年，料額外2.4萬住戶受惠，涉款9.5億元，最快今年6月實施。惟羅繼續堅拒設立失業援助金。團體炮轟政府縮骨，計劃為期僅一年，「都唔係真心幫助」。
勞工及福利局局長羅致光指出，考慮到疫情至今不少家庭收入下降，同時因工時不足連職津也不符合申請，造成雙重打擊，當局決定暫時放寬職津申請資格，非單親住戶的基本工時要求，由現時每月最低144小時降至72小時。
截至去年12月底，職津有5.63萬宗活躍個案，涉款約18億元。當局預計限時放寬工時門檻後，有額外2.4萬住戶受惠，當局稍後會向立法會財委會申請額外撥款9.5億元，料最快今年6月實施。
現時職津按申請住戶的每月總工時和入息上限，劃分全額、3/4額及半額貼額。以一個四人家庭為例，限時放寬工時後，每月合併工時達72小時，並符合入息及資產審查，最高每月可獲3,800元職津；若工時達192小時，則最高可獲4,200元津貼。
羅否認疫情爆發至今逾年才放寬職津太遲，辯稱所有政策需時考慮，又指因涉及制度及電腦系統更新，重申已盡快公佈政策，若延至財政預算案才公佈，或要推遲至今年8、9月才做到。
此外，今年6月起當局亦會暫時放寬短期食物援助申請資產上限，為期12個月，四人家庭資產上限由26.4萬元上調至54.8萬元，一人家庭由9.9萬元上調至26.6萬元，與職津看齊，料增加12萬人次受惠。
至於有議員要求政府設立臨時失業援助金，羅致光堅拒，反問「點解4%失業（率）嗰個人就幫佢，3.99%失業率嘅時候失業嘅人就唔幫佢呢？」。他稱「我哋嘅政團政黨好喜歡審時度勢，今日講嘅說話，同半年後甚至一年後，又講另一番說話」，政府需研究「邊啲應該做，邊啲唔應該做」。
社區組織協會幹事吳衞東認為政府雖放寬職津工時門檻，但設時限為期僅一年，形容是「縮骨」政策，「唔係真心幫助」，認為當局應取消工時門檻，讓更多人受惠。社協促設為期半年的失業救濟金，協助失業人士解燃眉之急，渡過難關。
職工盟統籌幹事王宇來認為放寬職津工時雖可惠及零散工，但對失業者沒有任何幫助，「連份工都冇，仲點會有工時？」他指社會上有強烈訴求成立失業援助金，促政府考慮。