一塊小小的晶片竟然有可能成為台灣免被中國武統的保命符？
全球車用晶片短缺狀況嚴重，美國、日本和德國等政府先後向台灣當局求助，希望台灣的台積電等半導體公司增加汽車用晶片產量。日本經濟產業大臣梶山弘志稱，他已透過日本台灣交流協會，促請台灣政府要求台灣晶片製造商，增加汽車用晶片的供應。親中的德國經濟部長阿特麥爾也罕有地致函台灣當局，希望台方為處境艱難的德國汽車業提高晶片供應量。這是官方渠道的正式請求，重要性不言而喻！
而美國副國務卿梅利和商務部副助理部長史提芬斯，將於今天和台灣經濟部長王美花、台灣晶片業巨頭的台積電和聯發科等高管舉行視訊會議，討論解決全球汽車晶片短缺問題，要求台灣增加對美國汽車業的晶片供應。這是拜登政府高官上台後首度跟台灣部長級官員舉行會議，意義非同凡響。中國外交部發言人趙立堅已表明反對這種美台間的官方互動。
近年，台灣在國際社會的能見度越來越高，對全球科技及經濟的貢獻越來越大。彭博通訊社日前以〈全球危險地依賴台灣半導體〉為題報道，指台灣在全球經濟扮演的角色，以前並沒引起太大注意，直到近期因為全球汽車生產所需的晶片缺貨（主要用於停車感應及減少廢氣排放等），德國福士、美國福特、日本豐田等汽車製造巨頭被迫停產，而台灣的科技公司正是這些晶片的主要供應商，才令台灣嶄露頭角。柏林智庫「新責任基金會」高級研究員雷恩豪斯（Jan-Peter Kleinhans）表示，台灣可說是整個全球晶片價值產業鏈最重要的關鍵。
當然，台灣並非晶片產業供應鏈的唯一主角，美國仍居主導地位，尤其是在晶片設計與電子軟體工具；荷蘭艾司摩爾（ASML）壟斷製造先進晶片的設備；日本則是相關設備、化學藥劑的主要供應國。但說到體積更小、更節能且運算能力強大的晶片，台積電在此領域獨領風騷，並替台灣建成以台積電為中心的高科技產業生態。去年全球半導體產值約4,260億美元，台灣就佔據其中二成三，僅居美國之後。而在晶圓代工、封測兩個領域的市場佔有率都高踞世界第一，IC設計則以21.7％的市場佔有率緊隨美國之後。由此可見台灣晶片產業實力之強。
與此同時，Google也宣佈其台灣新北市板橋遠東通訊園區的全新辦公室正式啟用，是美國總部以外首座而且是最大的硬體研發基地，並於2023年在園內新增另一座辦公室。此外，台灣抗疫成功，也向全球提供強有力的實例，證明民主、開放與抗疫成功並非互相排斥難以兼容。
法國智庫蒙田研究所亞洲計劃主任杜懋之（Mathieu Duchatel）就表示，台灣在全球晶片供應鏈中具有「重大戰略價值」，這也是台灣得以防止中國進犯的主因。這個說法不無道理，晶片產業確可能成為台灣的安全保證。只要台灣晶片越做越精密，對全球經濟貢獻日大，當各國相關產業，無論是電腦、智能電話、通訊業、汽車業，甚至航空及太空科技等，都必須依賴台灣供應的時候，各國都不可能任由北京武力攻台或實施封鎖禁運。一旦台灣被戰火波及，晶片供應鏈斷裂，則西方的經濟必受重創，他們怎可能坐視台灣安全而不理呢？武力犯台就會惹起公憤、引來眾怒，決策者必定要三思。
況且，台灣的國際能見度近年越來越高，軟實力與日俱增之下，在各國民間獲得的同情和理解越多，保護台灣免受攻擊的民意在各國不斷提高，這也為各國出手保護台灣免受威脅，提供有力的民意基礎。
台灣要自保，除了加強軍備，全力發展不可能輕易被取代的高科技產業，努力保持在全球產業鏈中的至關重要角色，不失為另一個強大的自保手段！暫時說那塊小晶片是台灣的救命符，絕不為過。
潘小濤
資深傳媒人