過去一年，人人戴着口罩半遮面，看不到身邊人的全貌，有如集體半面盲，根據《American Journal of Medical Genetics》醫學期刊在2006年的統計，全球約2%人口有不同程度的面盲症（Prosopagnosia）。在2008年港大亦曾做過一個500多人的面盲研究，得出結果亦是約2%人有此症狀，即每50名香港人就有一人「面盲」。原來很多先天面盲的人都不自知，他們眼中的世界究竟是怎樣？
Sally（化名）是一名80後，擁有博士學位、曾經在大學教書，但她那記着多種專業知識、運作逾30年的腦袋，連一張臉孔都記不住，包括她家人的樣貌，甚至是自己的樣貌，因為她是一個面盲的人。「我可以清楚看見別人的樣貌，但就是認不出來，我腦海中是沒有樣貌的，甚至是沒有任何圖案。」她的腦海中就只有文字或是聯想到的感覺，例如說起三角形，你能想出三角形的形狀，但Sally就只有三角形的文字，有字冇畫。她能看清眼前人的模樣，但當人物在視線範圍消失，樣貌亦在她的腦海中消失得一乾二淨。「在家中的女人一定是媽媽，在家不會有我不知道的人需要我辨認。」
平日認人的方法，就是看髮型、身材、說話聲線語氣、步姿、臉上特徵等。「相熟的人我聽腳步聲就認得出，連中學同學當年揹的書包我都記得。」憑這些過人的觀察力，多年來她的家人及朋友都不知道她有面盲的問題。但有時候，辨認特徵會出錯，例如身材變肥或變瘦、換了髮型，最易認錯的是一直戴眼鏡的人突然除下眼鏡。Sally試過在大學迎新營與組員玩了一整天，回到宿舍後卻因組員洗澡後除下眼鏡認不到她，還大叫「你是誰，為何走入我的房間？」
讀書時，上課前點名她就能認清楚各同學；出來工作後，同事只要坐在固定的位置，她都認得，所以面盲對她的日常工作及生活都沒有影響。「日常最大的困擾就是我看不明白電影或是劇集，因為我搞不清各個角色，除非他們的特徵好明顯，例如是黑人、光頭等，最難認就是女性，她們的造型五時花六時變。」
「先天面盲的人，多數在長大後才發現，因為他們在成長中已經習慣了不靠樣貌認人。」香港大學醫學院精神科學系名譽臨床助理教授莊勁怡醫生解釋，面盲症主要分為先天及後天，先天的成因是基因遺傳，後天是因腦部創傷如中風引致。先天面盲以「弱點」來形容會比疾病貼切，後天引起的面盲由疾病引起，應尋求醫治。莊醫生又指，先天面盲的人很少會特別做面盲測試，亦沒有醫治的方法，「面盲的人視力、行為、知識水平、連記憶能力都是正常的，他們只不過是難以辨認眼耳口鼻的組合，尤其難認出別人的眼睛。」Sally就是從小不知道自己有面盲問題，「直到大學讀心理書籍時才發現，原來其他人是根據五官來辨認人，當時很愕然。」
面盲除了認不到人，亦因為辨認不到五官的組合，不能分辨外貌的美醜，「美或醜我看不出來，如果要選男朋友，他的樣貌如何我都沒有所謂。」Sally到現在仍未談過戀愛，但如果讓她選男朋友的話，她只會考慮對方的價值觀或是內在，「我不會以自己不清楚的事作為判斷人的基準。」美醜對她沒有意義，所以Sally不會化妝扮靚，但分不清外貌美醜的她，在談到某些人物時卻「醜」到她大皺眉頭，她加重語氣說：「何君堯、林鄭（月娥）我就覺得他們好醜樣！」
「其實我不擔心別人知道我有面盲症，我是擔心對方會覺得，與我相處多年我都不認得他們，對方會傷心。」Sally以「出櫃前的同性戀者」，來形容自己隱藏面盲的心情。雖然認不出，她不認為會因此與人變得疏離或是影響社交，「為何一定要認到才是親密的人？眼睛瞎了怎樣辦？我知道他是誰，只是認不到他的樣貌而已。」
記得Sally曾說過，日常生活她很難留意到每個路人的細節，但如果她有特別留意，觀察力就比平常人高得多。令記者深有體會的例子，就是半個月前訪問Sally時，穿過一件深啡色的襯衫，半個月再穿着同一衣服出現在其他報道中，一直靠觀察這些細節過活的Sally就留意到，她發了該報道的連結給我，說認出了我。就算面盲，由一件襯衫、髮型、聲線、蘋果日報等線索，認出片中人就是我，不得不驚訝她觀察力十分強。
記者：梁中勝
攝影：伍永健、張洛晞、蕭志南