【本報訊】疫情踏入第四波，各地持續封關，本港旅遊業界陷入冰河時期。新華旅遊本周二向全體員工發出內部通告，指因應政府12月起不再提供保就業資助，公司無力應付龐大薪金及租金開支，故由12月起推出停薪留職計劃，分兩階段推行，分別為12月至2月及3月至5月，員工必須今日中午12時前回覆是否接受。旅遊業議會指短期內至少有三、四間旅行社會推出類似安排甚至裁員。
新華旅遊的通告指，在疫情下，公司接近一年零收入，經營陷入嚴重困境，加上政府12月起不再提供保就業資助，迫於無奈下推出停薪留職計劃。計劃分兩階段，首階段為12月1日至明年2月28日，次階段為明年3月1日至5月31日。新華旅遊要求員工今日中午12時前回覆是否接受。通告亦提到公司會視乎實際情況，明年2月公佈會否實施第二階段停薪留職計劃。新華旅遊暫未回應事件，亦未有交代受影響員工人數。
香港旅遊業（外遊）領隊及導遊工會主席湯劍生向本報表示，有新華員工稱公司容許員工停薪留職期間在外找其他工作，暫時沒有要求員工簽新約。
有消息指多間旅行社包括星晨、美麗華及東瀛遊等將有類似的措施，本報向星晨及美麗華旅遊查詢，暫未有回覆，東瀛遊則否認。康泰旅行社指3月起員工每月放約半個月無薪假的措施並無變動。
新華旅遊在第一期保就業計劃獲667萬元資助，承諾受薪僱員人數為297人。
按《僱傭條例》，僱員在任何連續四個星期內，不獲僱主分配工作且不獲支付工資的日數超過正常工作日總和的一半，便可視為停工，即所謂停薪留職，員工若遭僱主停工，年資滿兩年可享遣散費。
旅遊業議會總幹事陳張樂怡表示，知悉新華旅遊推出停薪留職計劃，又指至少三至四間旅行社正計劃推出類似安排甚至裁員。她稱政府雖然放寬本地遊，旅發局亦推出賞你遊計劃，但本地遊與出境團根本「無得比」，本地遊銀碼細客量少，「連幫旅行社吊命都做唔到」。
旅遊界立法會議員姚思榮表示，旅行社零收入逾九個月，即使政府與新加坡簽署旅遊氣泡，作用亦不大，促請政府盡快與內地通關。他短期內會再約見政府高層，要求加強支援業界。