留或走？何時走？如何走？
都是越來越多香港人反覆思量掙扎的問題。
面對日益晦暗不明的前路，
各人都在尋覓一條小島以外的後路，
以求安身立命、躲災避劫。
但對於在澳洲土生土長的Matthew Chapple而言，
自27年前來到香港一刻，
他便與香港結下不解的緣份。
「我唔係『好似』香港人，我係香港人，同你冇分別。」
視香港為家的他，
想向香港人訴說一個不願離家的故事。
記者：陳芷昕
「Hello, are you Matthew?」在南丫島碼頭上，迎面走來一個頭髮半白的「外國人」。51歲的Matthew Chapple以半鹹淡的廣東話回說：「我係。」他踏着輕快的步伐，巧妙穿過沿路人潮，帶着記者來到榕樹灣大街。一路上，有街坊向他揮手輕喚「華哥早晨」，他笑着以廣東話熱情問好。
在南丫島住了十多年的Matthew，自退休後習慣每天一早醒來，到點心餐廳飲茶閱報，再在島上悠閒散步──他很喜歡這樣的生活，因為他很喜歡南丫島，更喜歡香港。「香港有樣嘢好特別係旺中帶靜，好似南丫島，20分鐘就去到中環一個咁旺嘅地方，但島上又冇車又冇7-11，好似200年似嘅地方咁，其他地方唔係咁。」
在澳洲悉尼土生土長的Matthew，年輕時從來沒有想過自己會在澳洲以外的地方生活、甚至視其他地方為家。11歲那年，他隨家人來港旅遊。這是他首次來港，第一個關於香港的記憶，就是毗連啟德機場的污水處理廠散發的陣陣臭味，再然後是高樓大廈如蜘蛛網密佈的城市景觀。
Matthew 23歲那年再與香港結緣，當時在澳洲一跨國企業營業部任職的他，被調派到香港協助開拓亞洲市場，在香港定居，也逐漸愛上了香港。適應了香港煩囂生活和急速節奏的他，有時返回家鄉，也會覺得不太習慣，「一返到去覺得雪梨好靜、好悶！」及後，他再被公司調派到美國、泰國、馬來西亞、印尼、中國等八個國家多個城市工作，適應力強的他都能很快習慣各地的生活，但他一直以香港為自己的基地，因為他最喜歡的還是香港。
香港人或許不解香港本身的魅力，但Matthew卻能如數家珍。訪問當日，剛好是蘋果大樓被200警大搜查的翌日。他拿着早上在島上成功搶購的報紙笑說：「好似噚日有呢啲大鑊情況，香港人嘅反應真係好快又有創造力，邊個會估到股票會升咁多，咁多人爭住買報紙？總總都令我覺得香港好有趣，香港人好叻好聰明。」
Matthew熱愛香港文化，娶了個本地老婆，跟風水師傅改了個中文名字「麥傑華」，更努力學習廣東話，讓自己更能了解香港的風土人情。很多外國人都會選擇學習普通話，但在大陸八個城市住過六年的他對普通話提不起興趣：「我發現，講唔同方言嘅中國人聚埋一齊先會講普通話，當鄉下人自己傾偈時，冇人會講普通話，我覺得呢個係征服嘅語言，唔係啲人由心而發想講。」而視香港為家的他，多年來屢次下定決心學習廣東話卻不成功。終於2013年退休的他，只有一個目標：「就係跟我目前嘅『疫情』。」記者聽不明白，請他再說一次：「熱情，follow my passion！」他報讀了中文大學教授外國人學習廣東話的課程，苦讀三年，終於稍有成績。至少，一整個小時的訪問，他都堅持以廣東話與記者對答，記者也大致能聽明白。
退休後的Matthew除了努力學習廣東話，也開始鑽研香港政治制度和問題。在香港住了幾乎27年的他，本來也是一個只會專心工作、對政治冷感的人，「香港政治係複雜到飛起，十年前我連立法會議員同區議員嘅分別都分唔到，好多土生土長嘅本地人都唔明白。」但隨着香港近年與中國的關係日益緊密，香港社會動盪不穩，身為置於風眼之中的小市民，他認為無人可以迴避政治。「如果我住喺澳洲、美國呢啲政治比較穩定嘅國家，我未必會咁關心。但𠵱家香港差唔多破壞晒，我哋嘅政府好弱，如果你鍾意香港，你擔心自己嘅將來，就一定要關心政治，因為我哋嘅生活同政治已經分唔開。」
這五、六年間，Matthew不斷在網絡上了解香港歷史和時事，又與不同人議政，他更不自覺地「越踩越深」。幾年前，他就南丫島上的一些日常生活問題，向任職超過20年的民建聯當區區議員求助，他多次嘗試聯繫他和島上居民一同開會商討，卻總被拒諸門外。後來，他決定改向新界西民主派立法會議員朱凱廸求助，翌日就得到回應，其反應之快讓他非常欣賞朱凱廸團隊，後來他更成為團隊義工的一分子，一同協助南丫島居民解決島上當選區議員不能為他們解決的問題。
Matthew自言，這與他的性格有關，「我見到一個問題，無論我幾想闔埋眼，我都做唔到」。更何況，這些問題發生在他的家園，他無法袖手旁觀，「我喺香港住咗半世，香港唔係我暫時住嘅地方，香港係我屋企，我唔係『好似』香港人，我係香港人，同你冇分別。」
去年初夏，香港政府宣佈修訂《逃犯條例》，Matthew氣上心頭，「如果冇自由，生活就唔會好，it pissed me off.」於是，在6月5日上午六時，他一早醒來，跟隨朱凱廸團隊到南丫島碼頭派發傳單，鼓勵街坊一同參與6.9大遊行──這是他第一次在街上派單張。6月12日，他也早早起來坐船前往中環，一直走到立法會，沿路看到不少掘磚塊的年輕人，現場氣氛劍拔弩張，他緊張非常，馬上走過去勸阻他們，「用咗兩個幾鐘，不斷叫佢哋唔好做呢啲嘢，好驚佢哋會畀警察拉」。至第一顆催淚彈於下午三時許爆發一刻，Matthew剛好離開了現場，但他卻對政府和警方的處理手法更為不滿，同時也對示威者更為理解和同情。
及後，特首林鄭月娥於記者會上拒絕就6.12的警暴問題道歉，並宣佈恢復二讀修例。被pissed off 的Matthew當晚馬上衝至中環碼頭派單張逾四小時，不斷以半鹹淡的廣東話，呼籲路過的香港人一定要參與6.16大遊行。期間，有藍絲向他當頭潑灑啤酒，讓他狼狽不堪，但這絲毫無損他抗爭的決心。「是但啦，因為99%嘅人都支持我！好多人都同我high 5，又叫我加油。我問佢哋會唔會參加遊行，佢哋都話『一定會，聽日見』。我當時就知道，到時一定會有好多人遊行，香港人今次真係standing up，好犀利！」
隨着疫症肆虐，風風火火的街頭抗爭逐漸冷卻，Matthew留守社區，繼續以朱凱廸團隊義工的身份，推動南丫島人的民主意識和政治參與。去年6月和今年5月，他們舉行了兩次南丫島選民登記活動。一年下來，南丫島從過往只有約2000名選民，大幅增加至近3000人。6月3日至4日，他和義工們在街站預備了約1,200支蠟燭，希望讓更多街坊關注和悼念六四事件。7月民主派初選投票當日，他又和20多位義工一起守在投票站。忙了一整天的他雖然疲憊，卻為自己和香港人而驕傲。「民主動力本來畀南丫島嘅目標係100人，但最後有621人投票，香港人真係好犀利！而我又可以同佢哋分享我嘅學習，令更多人參與政治，我覺得好有用、好開心。」
只是，在香港主權移交中共23周年前夕，屢傳風聲的港區國安法亦終於正式上路，為香港的民主和自由敲下喪鐘。在人人自危的時候，Matthew卻倒行逆施，在5月時成立個人fb專頁「Lamma Matthew 南丫華哥」，定期分享南丫島的社區消息和香港時事，以喚起香港人關心政治。他堅持以中、英雙語寫下自己的感受和意見，因為不論是華語或非華語香港人、本地土生土長或像他一樣來自外國的香港人，都是一個名為「香港人」的共同體：「我唔會諗係要畀香港人定外國人睇，只要你係香港人，大家都面對一樣嘅問題，大家都要關心政治。」
但Matthew不怕嗎？「當然有擔心，每日都越來越差。」就連他年過80、身處澳洲的爸爸也看不過眼，着他趕快回去澳洲，或勸他保持低調，「出少句聲」。「但我拒絕。」他斬釘截鐵回說。「好多記者之前都約過我做訪問，我都拒絕，我明白風險係越來越大，但有國安法之後我更激氣，喺呢個時間我更唔可以收聲。如果我覺得一樣嘢係錯，我就會講。」他唱起《義勇軍進行曲》的首句「起來！不願做奴隸的人們！……我哋要起來，stand up！」
處於大國博弈的亂世，香港作為狹縫中的一顆小小棋子，面對變幻莫測、風起雲湧的時局，香港人都被吹得左搖右擺，急着找尋出路。對於自己是否一定非留不走，手持澳洲護照但視香港為家的Matthew，也不敢肯定。可以做的，就是保持靈活，「睇吓每日嘅情況係點，再去計算我做嘅嘢，睇吓facebook可以講咩。」
唯一可以肯定的是，如非必要，Matthew也不願離開香港。去年暑假，他和家人以第二次世界大戰為主題，從香港坐火車到英國，再遊覽了不少與納粹和共產政權相關的遺址。在超過一百萬人被納粹政權殘殺的波蘭奧斯威辛集中營，他領悟到兩點。「第一，我發現當時嘅納粹同𠵱家共產黨做嘅嘢係好似，都係專制獨裁，我覺得好驚。第二，其實猶太人由30年代起已經面對越來越差嘅處境，波蘭到40年代先有集中營，咁點解佢哋要一直留喺德國唔走？佢哋係低能？」
滿腹疑問的Matthew，因為隨團導遊一句回應而豁然開朗，「因為呢個就係佢哋嘅屋企，邊個會想離開屋企？」留與去，都是個人自由，他無意指指點點，但留守的絕不是待宰的儍瓜，「今日你坐，聽日未必係我坐，但幾時會到我？冇人知。但我哋同嗰陣嘅猶太人一樣，邊個會想離開屋企？」