中國傳統以來都是羽毛球強國，但近年已失去以往的絕對優勢，如今連老大哥林丹亦宣佈退役，彷彿象徵着他們稱雄的年代已經結束。環顧當今羽壇形勢，中國隊的諶龍已年屆31歲，石宇奇又尚欠火候，預料兩人將難以動搖日本球手桃田賢斗的王者地位。
受武漢肺炎疫情拖累，羽毛球壇今年三月中開始停擺，國際羽聯最新一期世界排名中，頭兩位分別是桃田賢斗與中華台北的周天成，緊隨其後的是丹麥孖寶安東臣與艾素臣，中國一哥的諶龍僅排第五，石宇奇更只排在第九位，位列香港球手伍家朗之後。
事實上，桃田賢斗可說是自林丹與李宗偉之後，在羽壇男單賽場最具統治力的球手。這位25歲球手自2017年起已狂掃24項國際羽聯賽事錦標，風頭一時無兩。雖然桃田今年一月在馬來西亞遇上嚴重車禍，需要接受手術治療，並因此錯過了多項賽事，但其球王地位卻仍然非常穩固。已恢復操練的桃田上月接受日本傳媒訪問時，就強調自己已回復100%狀態，將可全力出戰東京奧運，爭奪金牌。