美國及日本三艘軍艦在南海舉行聯合演習之際，美國參議院軍事委員會公佈月初表決通過的《2021年國防授權法》草案細節，條文不僅強調美軍必須具備阻止中國迅速武統台灣的能力，同時也支持台灣發展具能力及現代化的國防武力。草案亦促請美國國防部安排兩艘海軍抗疫醫療船停泊台灣港口，全面測試中方的底線。
倡美軍須阻華奪台能力
草案認為，美國國防部應該執行「安慰號」及「仁慈號」停靠台灣的任務，一來加強美台合作抗擊武漢肺炎，二來改善美台軍事醫療合作及人道災難救助的合作等。這不是參議院第一次在國防授權法中呼籲美軍醫療船停靠台灣，不過《2021財年國防授權法》的草案，不僅有更明確的描述，亦凸顯武漢肺炎疫情對草案內容的影響。中國駐美公使李克新2017年公開警告，美國軍艦抵達高雄之日就是解放軍武力攻台之時。
草案亦強調美國支持台灣具備自我防衞能力，提出規範加強包括增加美台高級將領交流在內的美台軍事關係項目。草案亦引述《台灣關係法》指美軍必須具備阻止中國快速控制台灣的能力，建議美國國防部長確保國防部完整執行《台灣關係法》美台防務規定，發出相關規定的新政策指引。此外，美國太平洋艦隊司令部表示，近岸戰艦「吉佛茲號」和日本海上自衞隊訓練艦「鹿島號」、「島雪號」23日在南海聯合演習。
美國之音/中央社