【播毒溫床】美國武漢肺炎疫情爆發以來，總統特朗普首場選舉造勢集會，在人群聚集增加播疫風險的憂慮與反種族歧視與反警暴怒潮高漲下，昨晚（香港時間今早）於俄克拉何馬州第二大城市塔爾薩（Tulsa）舉行。會前當地氣氛繃緊，支持與反對特朗普的數百人幾日前已在會場附近聚集，特朗普針對示威者的恐嚇意味推文，亦恐只火上加油。
辦這場集會可說一波三折。集會場地俄克拉何馬銀行中心，是個可容1.9萬人的室內場地，令人關注疫情未息下如此群聚會造成病毒傳播，尤其是俄州上周三錄得日增450個案，是當地新高，有團體與個人因而興訟反對集會。不過俄州最高法院前日已駁回禁集會申請。
入場者不強制戴口罩
特朗普團隊則表示，會安排為入場人士量體溫並會派發口罩與搓手液，但表明不強制戴罩。特朗普前晚受訪，被問到對入場人士有何防疫建議時亦稱：「我建議大家隨心所欲。」白宮發言人回應類似查詢時亦預告自己不會戴。惟購票者必須接受主辦方免責條款，同意自行承擔因出席集會引致「任何疾病或受傷」的風險。
集會日期亦曾惹風波，本定於前日舉行，正是紀念黑奴解放的「六月節」，塔爾薩又是個種族傷痕深的城市，因而激起當地非裔強烈反對；特朗普的競選團隊只好讓步，押後一天。
惟緊張氣氛未見紓緩，共和黨籍的塔爾薩市長拜納姆上周四就以近日「公民騷動」與可能觸發反對聲音的示威為理由，對會場方圓六個街區範圍頒佈宵禁令，由當晚實行至明日（周日）早上。惟拜納姆前日下午宣佈，獲特工處通知「再無需要宵禁」，即時撤令。
他並表示，執法部門接到情報指「在其他州涉及破壞行為的有組織人士，計劃來塔爾薩集會搞事」。一向力主強硬對付示威者、屢斥紐約等地方止亂不力的特朗普，前天較早時推文警告示威者：「示威者、無政府主義者、煽動者、搶匪與惡棍，留意：你們若去俄克拉何馬，受的對待將異於在紐約、西雅圖或明尼阿波利斯那樣。今次會完全不同！」
近日聲望下滑的總統特朗普，眼見大選投票日逼近，亟欲盡快重啟造勢活動。他對上一次辦集會已是3月2日，當時全國失業率約3.5%，武肺確診個案91宗，可豪言「美國從未如此強大」。三個多月過去，如今失業率飆至13.3%，全國累計確診229萬人染武肺、逾12萬人病歿，加上近期的反種族歧視與反警暴怒潮觸發各地示威，民調指僅1/4美國人認為國家發展方向正確。
欲把抗疫辯論「非我即敵」
特朗普選情進入關鍵時刻，急於重啟他招牌的熱鬧集會；由他選在這個他上次大選以65%高票取下的州分舉行這次集會，亦可見今次集會是只許成功，事關這次活動將左右餘下四個多月宣傳計劃：大功告成的話，他再去搖擺州自然更有威勢；萬一出現嚴重群眾感染，未來再辦集會就添變數。
特朗普亦欲把全國對疫情的辯論變成「非我即敵」（US vs. THEM）的政治鬥爭，近日其陣營發出的募款電郵，就有這一句：「他們討厭我們，討厭你們，討厭集會，只因他們憎恨『令美國再次偉大』這個想法！」
美聯社/路透社