【本報訊】一代賭王何鴻燊雖出身香港富豪之家，但少年時期家道中落，戰火下他跑到澳門闖天下，建立龐大博彩王國，壟斷澳門賭業40年；何鴻燊絢爛傳奇的一生，不時爆發火花。在澳門從事賭業，他長期雄霸一方；私生活方面，他有四名妻妾，這種齊人之福羨煞無數男士。
何鴻燊來自顯赫的何東家族，是何東胞弟何福的孫子，1921年在港島麥當勞道出生，有英國人、猶太人和中國人血統。雖然系出名門，但他13歲時，父親何世光炒股票損手導致傾家蕩產，更因避債流亡越南，遺下何鴻燊與母親和姊姊相依為命。
養活三分之一澳門人口
家道中落反而令就讀皇仁書院的何鴻燊更加發奮，結果以優異成績取得獎學金，並考進香港大學，可是大學還未及畢業即爆發二次大戰；1941年香港淪陷前夕，何鴻燊毅然孤身闖澳門。
只帶着10塊錢到澳門的何鴻燊，獲引薦加入聯昌公司，由於表現出眾，只需一年多就從公司秘書搖身一變成為合夥人，這時他只有21歲。翌年何鴻燊更獲發當年屬於天文數字的100萬元分紅。
二戰結束後，何鴻燊曾任職澳門政府貿易局，又與後來成為金融界巨子、恒生銀行創辦人何善衡合夥開辦大美洋行，何鴻燊的財富也越來越豐厚，生意範圍包括拆船、金銀買賣和港澳間的客輪服務，這時候的何鴻燊已晉身澳門富商行列，而為他增添傳奇色彩的，是他在60年代開始躋身博彩業，為澳門贏得「東方蒙地卡羅」的稱號。
1961年，由何鴻燊與葉漢、霍英東和葉德利組成的澳門娛樂公司，奪得澳門博彩專營權，澳門娛樂引入西方賭場經營模式，逐步加設回力球、賽狗、賽馬車及賽馬等項目，其後又以抽佣方式，間接經營多間賭廳，何鴻燊在澳娛漸漸扮演主導角色，更成為繼盧九和傅老榕後的第三代澳門賭王。而設計恍如鳥籠的葡京賭場，也長期成為澳門地標。
澳門回歸前後，各賭場向政府繳納的博彩稅每年高達60億元，佔政府總收入六成，當中大部份來自何鴻燊直接和間接經營的多個賭場；據澳門傳媒形容，賭業直接和間接養活三分之一澳門人口。即使政府決定在2002年將賭權開放，面對永利、金沙等國際財團加入競爭，何鴻燊表示仍包辦五成博彩生意，維持一哥賭王地位。
「勸你哋唔好賭錢」
何鴻燊一生與賭場結下不解緣，但他表示自己從來不賭錢，在一次訪問中他向記者表示：「我呢個賭牌持有人40年來從來冇賭錢，我私下勸你哋（記者）一句，唔好賭錢。」
至於賭王的私生活，也不比他的事業王國遜色。何鴻燊共娶了四位妻妾，元配黎婉華是葡籍富家小姐，當年被譽為澳門街第一美人，兩人在40年代相識和結婚。其後何鴻燊相繼再娶藍瓊纓、陳婉珍及梁安琪為妾，一生盡享齊人之福。
回歸前，港府向何鴻燊頒授OBE勳章，特區政府2003年又頒授金紫荊星章，澳門政府2001年也頒授金蓮花榮譽勳章。此外，多個國家如葡萄牙、英法及日本等，都曾向他頒發榮譽勳章。
賭王金句
「我呢個賭牌持有人40年來從來冇賭錢，我私下勸你哋一句，唔好賭錢。」
—— 賭王稱自己從不賭錢