美國太空總署（NASA）為達成2024年派人登月的目標，選出三間民營太空科技企業，包括亞馬遜掌舵人貝索斯的Blue Origin和Tesla靈魂人物馬斯克的SpaceX競爭建造着陸器，並向三企提供總值9.67億美元（75.4億港元）合約，明年將決定用那一家公司的着陸器重返月球。
NASA署長布里登斯廷前日宣佈，上述兩企及NASA長期承包商Leidos的子公司Dynetics贏得為期10個月、明年2月到期的合約，其中Blue Origin的最高額，有5.79億美元（45.2億港元）。合約期內，三企要完善各自的登月器開發、建造及升空計劃，NASA之後會以最可能在2024年執行任務且最安全為準，決定哪一登月器可最先參與「阿提米絲」（Artemis）登月計劃，並為開始執行示範任務鋪路，NASA官員指中途或會有數次不載人旅程。NASA另一長期承包商波音也有就登月器投標，但一早遭淘汰。
阿波羅計劃後首直資
布里登斯廷形容，登月器是阿提米絲計劃的「最後一塊」拼圖。NASA目前方案是，着陸器會在不載人的情況下由火箭推動升空，太空人則會乘NASA的「獵戶座」（Orion）太空船由NASA未完成開發的「太空發射系統」巨型火箭推動升空，到達軌道後，太空人就會乘着陸器前往月球。
NASA原本計劃先把登月太空人送上圍繞月球軌道運行的太空站「門戶」（Gateway），太空人再由此降落至月球，但為了可如期2024年登月，NASA指門戶不大可能用於阿提米絲計劃首次登月。
合約亦是NASA對上一個登月計劃「阿波羅」1972年最後任務完畢後，NASA首次直接資助載人着陸系統。與阿波羅計劃不同，NASA希望阿提米絲計劃是長遠的，可進行多項登月任務、在月球多個位置着陸。NASA官員強調，雖然阿提米絲計劃首項載人任務只由三企之中其中一企負責，但三企都會長期參與計劃。
阿提米絲計劃亦有別於美國傳統的太空計劃，利用民企的專業知識和過往投資，但同時向他們提供極大的自由去決定登月器的設計、測試方式和執行任務過程。
美聯社/美國《華爾街日報》