美國密歇根大學4月消費者信心指數大幅滑落，並創歷來最大跌幅，主要因為美國經濟陷入「大封鎖」。事實上，當評估經濟狀況時，公眾信心是一項重要指標。
經濟學家一直知道消費者信心的重要性，但要他們解釋清楚，甚麼是消費者信心？無論是市道暢旺或市道低迷時，他們都會覺得很困難。
經濟或趨政治化
美國經濟學家米切爾（Wesley Clair Mitchell）編製了商業情緒，並跟商業周期一起分析。
另外，英國劍橋大學經濟學院創辦人馬歇爾（Alfred Marshall），也將商業信心的異動納入分析，認為是商業周期的重要本質。
正如凱恩斯所言，「信心狀態，正如他們所說，是務實主義者最緊張與最渴望知道的事情。」正因如此，凱恩斯常常強調，信心變動如何影響消費和投資模式。
若美國解除「大封鎖」措施，預料消費者信心大幅回升，但前提是美國經濟重拾擴張動力。由於武漢肺炎嚴峻的疫情已經重創美國經濟活動，在今次疫情消退後，估計美國消費者信心會緩慢地回升，惟美國經濟有機會變得越來越政治化，而且復蘇之路將崎嶇不平，美國只能逐步走出經濟夢魘。
註：本文轉載自美國雙周刊《國家評論》，作者Steve H. Hanke是美國約翰霍普金斯大學應用經濟學教授，貨幣發行局制度世界權威之一。
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