沙地阿拉伯繼上周六宣佈廢除鞭刑後，人權委員會主席阿瓦德前日發聲明頒佈王令，中止對未成年罪犯實施死刑，改為在青少年扣押所監禁最多十年。料有至少六名什葉派男死囚因而避過一死。
六死囚避過一劫
阿瓦德形容「這是沙地阿拉伯重要的一天」，指改革陸續有來。內部文件顯示，王室頒令要求檢察官檢視個案，釋放已服刑十年的囚犯，不過罪名與恐怖主義有關者將有不同的審訊安排。
六名避過一劫的囚犯被控未成年時參與中東民主運動「阿拉伯之春」在沙地掀起的反政府示威。聯合國人權專家去年已敦促沙地煞停六人死刑。人權組織長久以來質疑沙地司法不公允。
沙地實施極嚴謹的伊斯蘭法，被視為極保守國家。國際特赦組織指沙地是繼中國和伊朗後處決最多人的國家。沙地官方統計顯示，去年至少有187人被處決，是自1995年有195人被處決後最多，其中一名被處決死囚，因16歲時在什葉派地區參與示威犯罪而被判極刑，今年1月起共有12人被處決。
沙地長久以來為人詬病的鞭刑日前亦基本上被廢除，沙地博客巴達維（Raif Badawi）2014年因「侮辱」伊斯蘭教被判入獄十年和鞭打1,000下，引起國際社會譴責。連串改革反映王儲穆罕默德希望推動國家現代化，擺脫外界對其人權問題的批評，挽回國家聲譽，吸引外資。
法新社/美聯社/路透社