英國工黨於去年底大選慘敗後舉行新黨魁選舉，結果一如預期由57歲影子脫歐大臣施紀賢（Keir Starmer）勝出，他隨即在勝利宣言中為該黨反猶太主義道歉，並承諾與約翰遜政府合作對抗武漢肺炎。然而，連續四屆大選不勝的工黨已漸失與保守黨分庭抗禮的地位，施紀賢將肩負改革工黨的任務。
鑑於武漢肺炎疫情嚴重，工黨為避免人群聚集而取消原定昨日舉行的會議，改以新聞稿發佈施紀賢勝選消息。點票結果顯示，施紀賢贏得56.2%支持，拋離影子商務大臣朗貝莉（Rebecca Long-Bailey）和後座議員南迪（Lisa Nandy）輕鬆勝出；影子教育大臣雷娜（Angela Rayner）則成為副黨魁。
約翰遜Twitter祝賀
施紀賢在勝利宣言中形容當選工黨黨魁是「畢生的榮譽」，又指反猶太主義是工黨的污點，傷害了猶太人，因此代表工黨道歉，與前黨魁郝爾彬冷處理黨內反猶太問題形成強烈對比。此外，宣言花了大篇幅談及國內武漢肺炎疫情，除了感謝醫護等必要行業作出的貢獻，又承諾會在國家利益的前提上全力支持現任政府抗疫。首相約翰遜其後在Twitter祝賀施紀賢勝出，認同兩黨合作對現時抗疫十分重要。很多工黨中間派成員都對結果感到滿意，相信施紀賢能更有效監察政府，為工黨下屆大選翻身鋪路。
施紀賢現時領導工黨可謂從郝爾彬接手「燙手山芋」，因為工黨自貝理雅2010年卸任後未曾執政，去年12月大選更以80席之差大敗予約翰遜領導的保守黨，失去多個傳統根據地，聲勢陷於近年低潮。此外，約翰遜支持度又因近期疫情急增25個百分點，升至近10年來高位，令在國會影響力有限的工黨在這場歷史性災難中再受打擊。
「燙手山芋」改革需時
更困難的是，工黨在左傾的郝爾彬領導後一直陷於意識形態鬥爭，分裂成不同派系，諾丁漢大學政治專家菲爾丁形容工黨充斥「瘀血」和內部缺乏互信，施紀賢第一個挑戰就是以自己「務實派」的形象展示出有能力團結黨友，爭取在四年後的大選奪回上屆轉投保守黨的選民。可是，施紀賢承認工黨須很長時間才能成功改革，分析亦預料他除了分配職務予不同派系和逐涉反猶太主義的成員出黨外，短時間內都難有大動作。
法新社/英國《衞報》