【綜合日本外電】因武漢肺炎疫情全球肆虐，原定今年7月舉行東京奧運被迫破天荒延遲1年舉行。然而在延期之下，卻令男子足球項目的適齡球員全數變成超齡球員，直接影響各支參賽球隊的部署。而日本傳媒報道，國際奧委會（IOC）上周五已向各國奧委會發出通知，指來年奧運的適齡球員將提升至24歲或以下，其餘規則不變。
原定今年舉行的東奧，IOC的規則表明適齡球員將為1997年1月1日或以後出生的球員，然而推遲一年以後，不少球隊97年出生的球員全部變成超齡球員。單就東道主日本隊而言，已經有板倉滉、三好康兒，以及小川航基等國腳級別球員超齡，而鄰國南韓更有多達11名球員超齡，令球隊實力大打折扣。
早在傳出東奧打算延期之初，澳洲及南韓足總已經聯絡該國奧委會與IOC就放寬適齡資格交涉。而上周五就傳出消息，IOC已經同意來年的奧運適齡球員續為1997年1月1日或以後出生的球員，即改成以U24為骨幹，再加上三名超齡球員，各支球隊可沿用為奧運周期建立的球隊，令97年出生球員不會因延期而錯過出戰東奧。