澳洲經濟受疫情打擊，政府昨向217萬名持短期簽證者「割席」，促無法應付半年內開支的留學生、旅客和勞工「盡快回國」。
澳洲移民部長塔奇昨發聲明公佈短期簽證新安排，呼籲持證者若沒有把握應付未來半年生活，或簽證有效期不足三個月，應盡快回家，尤其仍在境內的逾20萬遊客。
向留學生開刀捱轟
勞工方面，11.8萬名持打工假期簽證的背包客，若在安老託兒、農場和食物加工等關鍵行業為原僱主工作，打工時限可延長至半年以上；若簽證快失效亦可加簽一年。技術勞工若工時被削至少於法定下限，簽證不受影響；但若遭遣散，60日內找不到新工作便要離開。
至於56.5萬名留學生，在澳洲逾一年又有兼職者，可從退休金供款獲上限1萬澳元（4.6萬港元）補助，其他人就應衡量可否靠積蓄或家人支援維持生活。不過，很多學生和背包客都投訴求職難，綠黨議員批評政府捨棄了為澳洲帶來第三大收入來源的留學生，任由他們獨自面對經濟壓力。
截至昨日下午，澳洲過去24小時新增198宗確診，累計5,550宗、30人死亡。衞生部說新症近日增幅約為5%，比早幾周的30%低很多，顯示疫情已趨穩定。
另外，泰國民航局前日宣佈禁止國際航班入境四天，時限為前日下午起至明天下午為止，禁令前抵達旅客須隔離14天。公佈前一天，泰國政府已呼籲在海外的國民本月15日後才回國，以減少疫症傳入。
德新社／路透社