過去兩年，中美貿易糾紛不絕，貿易談判進展緩慢，香港處於夾縫之間，經濟大受打擊。到去年6月，特區政府不理市民反對，強行修訂《逃犯條例》，結果觸發連串大型示威活動，暴力不斷升級。不少行業經營出現困難，政府於是推出連串紓困措施，協助企業度過難關。
去年11月，非建制派在區議會選舉中大勝，之後政治局勢稍為穩定，料不到今年1月內地爆發武漢肺炎疫症，蔓延香港，令香港經濟重創，不少港人收入大減，前路茫茫。過去一直指摘示威者阻礙經濟發展的人，現在卻不敢指罵內地官員隱瞞疫情，導致疫症擴散，令香港各行各業受到前所未有的打擊。
財政司司長陳茂波面對本地經濟大幅下滑，實在難以迴避市民的訴求，要開倉派錢，動用超過700億元儲備，向所有年滿18歲的市民派發1萬元。然而，遠水不能救近火，政府估計最快要到今年8月才可以透過銀行派錢。為何全民派錢要等半年，莫非真的又和政治掛鈎，為了幫建制派9月立法會助選？
2017年特首選舉，曾俊華辭任財政司司長一職參選，空缺由會計師出身的陳茂波頂上。不少人（包括筆者）對陳出任財爺一職缺乏信心，擔心他缺乏參與公共財政經驗，而他的上司特首林鄭月娥過去政績一事無成，只懂派錢，一旦遇上經濟危機，恐怕二人只懂派錢救市，令香港連年出現財赤，財政儲備不斷流失。
結果陳茂波上任三年，香港已流失巨額儲備，今個財政年度預計出現378億元財赤，下個財政年度財赤更接近1,400億元，即兩個年度已令香港財政儲備減少接近1,800億元，由11,000多億元，跌至9,000多億元。之後四個財政年度，仍會錄得赤字，財政儲備會持續下降。隨着內地資金及訪港旅客大減，香港經濟前景實不容樂觀。過去兩年多，林鄭政府不斷增加經常開支，又大力推動大灣區發展，現在疫症重創香港經濟，暴露香港經濟太過倚賴內地的老問題。特區政府若不努力推動本土經濟和市場多元化，隨着內地經濟下滑，恐怕財赤問題只會越趨嚴重！
林本利
經濟學家、活道教育中心創辦人