【本報訊】國際足協（FIFA）周四發表聲明，指與亞洲足協（AFC）舉行會議後，因應武漢肺炎疫情，建議將3及6月舉行的2022年世界盃亞洲區外圍賽推遲至10月及11月進行；印尼足總已「搶閘」發佈延期消息，港隊月底將不必作客疫情失控的伊朗。
武漢肺炎不斷擴散，南韓、伊朗及日本已成重災區，國際足協及亞洲足協認為參與球賽人士的福祉和健康是最重要的考慮因素，周內的會議提議推遲22年世界盃亞洲區外圍賽，兼23年亞洲盃外圍賽第2圈，並指亞洲足協成員未來將透過協商，之後便會公佈延期安排。
傳延至10月上演
港足原定本月26日作客伊朗，以及在本月31日主場迎戰伊拉克。由於伊朗近期疫情失控，港府早前已向伊朗發出紅色警示，故港隊職球員如按原定賽期作客伊朗，返港後很可能要被隔離14日，隨時又會影響數天後主場迎戰伊拉克的賽事，而足總周初已表明不可能赴伊朗。據印尼足總昨晚在社交平台透露3至6月的世盃外將改期，因此港足亦不用冒險作客伊朗。
足總回應指暫未收到有關方面改期通知，港隊主教練麥柏倫回應指有聽過國際足協建議將未來半年的世盃外延期的傳聞，但應未落實，估計下周國際足協及亞洲足協才有正式公佈。港足在世盃外最後一戰是六月作客巴林，據報，3至6月的外圍賽將延至10月及11月上演。
記者：曾雁平