【肺炎大爆發】
美國再多一人死於新型冠狀病毒肺炎,兩名死者均來自華盛頓州同一間療養院。專家分析州內兩宗相隔一個多月的確診個案後,相信病毒一直在州內傳播最少六周,可能多達1,500人染病。分析師警告疫情可重挫美國經濟和總統特朗普連任機會。
華盛頓州大學流行病學副教授貝爾福德(Trevor Bedford),比對了州內1月19日首宗確診患者,以及同縣另一名在2月28日確診的患者基因樣本,兩名患者沒有接觸,確診時間相隔一個多月,但病毒基因序列有相似之處,有理由相信第二宗個案的病毒源於第一宗,由於估計第一宗個案早已無傳染性,因此推斷病毒一直在州內傳播最少六周。參與分析的科學家法穆拉雷(Mike Famulare)認為,若病毒自1月中在社區傳播,至今可能有150至1,500人受感染,而300至500人是最可能的範圍,這些人可能已康復或仍然染病。
兩死者曾住同一療養院
美國出現第二宗死亡個案,同樣來自華盛頓州西雅圖東部柯克蘭(Kirkland)的療養院LifeCare Center,死者是一名70多歲男子,跟日前死亡的50多歲男子一樣本身有健康毛病,兩人曾在柯克蘭的醫院Evergreen Health Medical Center接受治療。療養院內亦有多名院友和職員染病。另外,25名周日奉召到過療養院協助的消防員,全部要隔離。
美國多地都出現新病例,紐約州前日確診首宗個案,患者是一名最近曾到伊朗的30多歲的女子,正在曼哈頓家中隔離。前日出現首兩宗確診病例的佛羅里達州宣佈進入公共衞生緊急狀態。羅德島前日亦確診首兩宗病例,其中一人參加學校歐洲旅行團並曾到疫情嚴重的意大利,另一名患者則是曾外遊的成年人。至於加州三藩市灣區兩名曾照顧確診患者的醫護人員,前日亦證實染病。此外,網上零售巨擘亞馬遜(Amazon)昨日確認兩名在意大利米蘭的員工,感染新型冠狀病毒正接受隔離觀察。
將大量生產肺炎試劑
另一方面,美國衞生及公共服務部確認正調查肺炎試劑生產過程出錯,以及隔離人員得不到適當防護裝備的投訴,部長阿札爾(Alex Azar)指,國內目前有7.5萬套試劑,未來數周產量會大幅增加。被委派領軍抗疫的副總統彭斯亦指,政府已經與醫療產品供應商3M公司簽約,每月增產3,500萬個口罩,呼籲民眾不要搶購,因這些口罩將主要提供給醫護人員。
美國疫情未明朗,評級機構穆迪首席經濟師贊迪(Mark Zandi)警告,華爾街一直低估病毒大流行可能對美國經濟構成的衝擊,以及對特朗普競選連任所受的威脅,直言現時市場信心不足,特朗普似乎不能和美國疾控中心的專家同一陣線,對他競選連任是重大威脅。
美聯社/路透社/美國《紐約時報》