【本報訊】英國哈里王子夫婦本月拋出尋求「淡出」的震撼彈，給皇室重大衝擊，結果白金漢宮當機立斷，制訂創新方案——乾脆要兩人棄用殿下頭銜及辭去一切皇室職務、變相將兩人「逐出皇室」，令一場危機迅速化解。事實上，溫莎王朝屹立逾100年，經歷種種挑戰而不倒，正是出於強橫的求存意志與適應力，甚至為保護皇室而對親人反臉無情。
溫莎王朝誕生就是源自一場危機。一戰期間英國民眾反德情緒極高漲，但英國皇室本來就是德國裔，姓氏也是來自德國的「薩克森-科堡-哥達」。為怕反德情緒終危害皇室存亡，佐治五世在1917年決定皇室改姓英倫味濃的「溫莎」；同時改變出巡坐車揮手的做法，破天荒「走入群眾」與人民握手傾談。公關手段外，他為保皇室更冷酷滅親。佐治五世跟俄國沙皇尼古拉二世是自小親厚的表親。尼古拉1917年被推翻，佐治五世竟因為擔心民情而暗中阻止俄國皇室赴英避難。表弟一家終被槍決。
愛德華八世為愛棄江山
但更大危機還在後頭。佐治五世長子愛德華是皇室中的明星，但他厭極繁文縟節，自覺非皇儲材料，甚至向情人直言君主制度過時。結果1936年佐治五世駕崩，41歲的愛德華八世即位幾個月即顛覆皇室：他向交往兩載的美國情人辛普森求婚了。
英皇要娶一位準備第二次離婚的婦人，在當時社會無論是道德、宗教、法律還是政治層面都是離經叛道不能接受。但愛德華八世「不愛江山愛美人」，1936年底成為英國史上首個自願退位的君主。害羞又口吃的阿爾伯特、即當今女皇伊利沙伯二世的父親，被迫接過兄長的重擔，成為佐治六世。愛德華就成為溫莎公爵，翌年在法國如願跟辛普森結婚。
留英國與人民捱過二戰
愛德華的決定不只危害皇室威望，更動搖皇室制度穩定。皇室幾乎要溫莎公爵伉儷斷六親，亦不讓公爵夫人獲殿下尊稱，更將兩人變相放逐，尤其是在他們展示同情納粹德國傾向後將愛德華「流放」到巴哈馬做總督，都有保護皇室之意。
二戰爆發成為皇室鞏固地位的契機。白金漢宮受轟炸後，佐治六世與伊利沙伯皇后跟一對女兒堅持留守國家而非離國避難，展示了堅忍與責任感。當時有大量皇室新聞，包括國皇皇后訪廢墟、展示皇室成員生活點滴（例如一樣有配給冊、宮中養豬待宰），以至公主加入空軍輔助部隊修理汽車的相片，都是非常成功的形象工程，「皇室與民共度危難」的畫面長留民眾心中。
順應潮流落戶社交媒體
伊利沙伯二世1952年即位，至今67年，也不只一次面對共和主義高漲、輿論對皇室尖刻批評，尤其是「多災多難」的1992年，皇室家醜大爆發，女皇三子女包括皇儲查理斯都婚姻破裂，民調指四分三人相信皇室分崩離析，以至溫莎堡大火民眾怒拒用公帑維修。女皇傷心之餘從善如流，決定開始繳稅、削減公帑資助的皇室成員及開放宮殿，以財務改革息民怨。
但查理斯承認外遇、與戴安娜正式離異，令民望低處未算低，1997年戴妃車禍死亡皇室聲望更跌到谷底。為「人民王妃」哀慟的民眾暴怒，無法理解一向內斂的女皇為一對小王子着想而隱遁不露面的決定。輿論痛斥皇室冷酷無情。
不過情況很快逆轉。女皇領隊回倫敦、走到民眾與花海當中一起哀悼、下令白金漢宮打破傳統下半旗，以至對戴妃靈柩低頭致意的人性表現，都迅速贏回民心。
此後查理斯跟卡米拉終成眷屬，到女皇在2012年倫敦奧運開幕式粉墨登場跟「占士邦」演對手戲娛樂大眾，以至女皇落戶社交媒體，都可見皇室順應潮流逐步開放。今次哈里夫婦「淡出」風波，皇室迅速制訂解決方案，猶如對溫莎王朝品牌定位一次整頓，新一代皇室核心可說成型。