湖人名宿拜恩（Kobe Bryant）周日上午在洛杉磯市郊遇到墜機事故身亡，終年41歲，其13歲次女Gianna以及直升機上另外7名乘客與機組人員一同罹難。儘管拜恩已退役，但憑着永不言敗的「黑曼巴」精神，至今仍是最有影響力的NBA球星之一，不同球星以至美國總統都有發文悼念，米高佐敦（Michael Jordan）更直言言語無法表達哀痛。
據報道，在拜恩4名女兒中排行第2的Gianna，當時正在父親陪同下，前往拜恩的曼巴體育學院，準備參加周日的一場籃球比賽。據Lady Mavericks球隊總監摩拉莉絲透露，Gianna原本應該會上陣比賽，而拜恩則會擔任教練。 洛杉磯縣消防總長奧斯比表示，直升機於洛杉磯市中心西北約30哩的山坡墜毀並引發大火，洛杉磯警方指出，機上九人無人生還。
MJ︰痛苦無法形容
拜恩當年曾被奉為「籃球之神」佐敦的接班人，MJ周日發聲明表示對Kobe與Gianna的死訊感震驚，言語無法形容他的痛苦，MJ說︰「我愛高比，對我來說他就像一個小弟弟。我們以往不時交談，我將會十分懷念那些對話。」MJ形容拜恩是激烈的競爭對手，是這項運動最偉大之一和創造力量之一，他又指︰「Kobe同時是一位深愛家人、了不起的父親，為女兒熱愛籃球感到自豪。Yvette（佐敦妻子）和我對雲妮莎、湖人以及世界各地籃球迷致以最深切的慰問。」
曾與拜恩攜手為湖人贏得三屆NBA總冠軍的奧尼爾（Shaquille O'Neal），亦表示無法以言語表達失去這位好兄弟的傷痛，他在twitter上表示︰「我愛你，並會一直懷念你。我對拜恩的家人及機上其他乘客的家人表示哀悼。我真的感到非常不適。」
湖人名宿「魔術手莊遜」（Magic Johnson）接連發推文，他表示︰「我的朋友、一個傳奇、父親、兒子、兄弟、奧斯卡得主和歷來最偉大的湖人球員走了，這很難接受。Kobe是我們這項運動的領袖，是男子及女子球員的導師……我知道全世界籃球迷都會懷念他，尤其是洛杉磯市的球迷。」
美國總統特朗普（Donald Trump）則形容，雖然拜恩是歷來最偉大籃球員之一，但他的人生只是剛剛展開。與夫人梅拉尼婭（Melania Trump）向拜恩一家致以慰問的特朗普說︰「他很愛他的家人，對未來充滿熱情，失去他美麗的女兒Gianna，令這個時刻更令人震驚。」前美國總統奧巴馬（Barack Obama）則在推文中，讚揚Kobe是籃球場上的傳奇，他說：「失去Gianna令作為家長的我們更加心碎，米歇爾（奧巴馬妻子）和我在這個難以想像的日子向Vanessa及整個拜恩家庭致以愛和祈禱。」
另外，渣巴（Kareem Abdul-Jabbar）、柏賓（Scottie Pippen）、柏加（Tony Parker）、艾比迪（Joel Embiid）、拿殊（Steve Nash）及T楊格（Trae Young）等不同年代的NBA名宿與球星，都有發文哀悼拜恩。
洛杉磯舉市哀悼
除了在網上悼念拜恩外，亦有大批洛杉磯球專程走到湖人主場史達普斯中心獻花，向這位一代球星致最後敬意。剛巧，第62屆格林美音樂頒獎典禮，正正就是於周日在史達普斯中心舉行，大會亦特別加插了哀悼的環節。除此之外，包括洛杉磯機場在內的多個地標及建築物，均亮起了紫色與金色的燈光，以答謝拜恩多年來對「天使之城」作出的重大貢獻。
綜合美國外電