【本報訊】新型冠狀病毒肺炎疫情肆虐，頭號疫區湖北武漢昨突然宣佈封城，把1,100萬名武漢市民殺個措手不及，不少人擔心疫情惡化，紛紛搶購高鐵票、飛機票，倉皇逃出危城，高鐵站、機場塞滿逃亡人潮。武漢之大相當於七、八個香港，中共一夜封城，堪稱史無前例。專家警告，武漢淪為孤城，感染風險隨時反增，防疫戰線百密亦有一疏，逃亡人潮仍會繼續出走。
特約記者李止渝
昨日凌晨2時05分，武漢市新型冠狀病毒肺炎疫情防控指揮部發出史無前例的「封城令」，勒令全市巴士、地鐵、渡輪、長途巴士昨早10時起停止服務，機場、火車站出城通道亦暫時關閉，要求全市居民「如無特殊理由」不要離開武漢，變相限制全市1,100萬名市民的人身自由。中國鐵路武漢局顯示，武漢封城前一天，近30萬人次通過鐵路離開。
故宮大年初一起停開
武漢史無前例頒下封城令，內地主要旅遊景點春節期間亦爆發「閉館潮」，故宮博物院昨以防疫為由宣佈，明日大年初一起閉館，相信是故宮自改革開放以來首次因抗疫而暫停開放。內地另一重要旅遊景點、杭州西湖景區的收費景點、博物館今日起亦全部關閉，大型遊船、音樂噴泉一律暫停開放。
「不要插隊！」武漢清晨時分寒風削骨，逃亡人潮蠢蠢欲動，不少市民拖着大小行李，從全市各地直撲高鐵站、機場。計時器指向7時半，湧往武漢高鐵站「走難」的民眾越來越多，人人神色慌張。由於自動售票機全部顯示「維修」，大批民眾塞爆售票處購買車票或查詢更改車票日期，現場陣陣混亂，插隊頻生。機場高速公路早上6時許亦突然關閉，公路據報出現長長的出城車龍。10時封城死線後，高鐵站正式關閉，氣氛驟然緊張，大批武警一字排開站崗戒備，開始驅散在站外等候或企圖進入車站的市民。
交通部亦下令暫停全國入武漢的陸道、水路客運交通、入武漢的省際、市際包車客運亦被叫停，本身是華中交通大樞紐的武漢市儼如被全國孤立、隔離。武漢市面亦陷入一片死寂，春節期間理應最熱鬧、人稱「天下第一步行街」的江漢路步行街行人稀疏，武漢王府井百貨昨起亦暫停營業三日。中共對武漢實施極罕有的封城措施，和武漢僅個多小時車程的城市如黃岡、鄂州等城市亦爭相仿效。赤壁、仙桃、枝江、潜江、利川、天門等城市實施「半封城」措施，市內部份交通暫時停頓，令湖北省至少有九個城市封城及半封城。與此同時，多國航空公司亦停飛至武漢的航班。
專家：易適得其反
不過，要走的不會留。武漢出城「泥鯭的」供不應求，昨午起大幅加價，每名乘客由以往的80元人民幣（下同，約港幣89元）一下子跳升至800元（港幣890元），是原價的10倍，反映武漢人無懼禁令爭相出城。
美國《紐約時報》引述亞利桑那州立大學公共衞生法律與政策中心主任霍奇（James G. Hodge Jr.）稱，中共封城反應明顯過度，容易適得其反，指此舉或會阻止市內健康人群離開，令他們面臨更大的感染風險：「這是一種有風險的做法。」
密歇根大學醫學史教授馬克爾（Howard Markel）博士亦指出，他從未聽說過將隔離這麼多人作為疾病預防措施，他表示，有關做法仍然存在漏洞，「還是會有人出去」。