美朝關係踏入新一年仍未見改善，美國國防部長埃斯珀（Mark Esper，圖）前日接受訪問時稍稍釋出善意，表示美國仍視政治協議為解決北韓核問題的最好方法，敦促北韓重啟談判，又稱美軍已準備好在必要時候作戰，希望北韓領袖金正恩克制。
參謀長聯席會議主席米利（Mark Milley）則指，美軍目前的警戒級別足夠應對任何事件，軍隊亦有足夠力量保衞國家，暗示美軍預料北韓短期內不會有敏感舉動。
北韓雖沒有如預言般向美國送出「聖誕禮物」，但金正恩新年前在五中全會指導政府準備「積極和進攻性」的政治外交及軍事措施，展示出無意與美國對話的姿態，未來或試射他曾提及的「新戰略武器」。一名美國官員估計，北韓短期內不會急於試射洲際彈道導彈，但可能測試短程導彈或火箭引擎。
路透社