美軍海豹特種部隊成員加拉格爾（Edward Gallagher）違紀面臨被逐風波，戲劇性地以海軍部長斯潘塞「被辭職」落幕。在總統特朗普力撐海豹「英雄」留隊而海軍表明「抗命」後，國防部長埃斯珀（Mark Esper）出手，除掉海軍部長斯潘塞（Richard Spencer），並且特准加拉格爾提早退伍，讓他保住海豹隊員身份與軍士長軍階光榮退役。
「得償所願」的特朗普前日推文歡呼說：「埃迪（他給加拉格爾的暱稱）將會帶着他掙得的榮譽，包括（代表海豹身份的）三叉戟佩章，平靜地退休。」
獲特朗普與保守派傳媒捧為「英雄」的40歲加拉格爾，被控前年在伊拉克服役期間殺害「伊斯蘭國」（IS）少年戰俘、企圖謀殺平民及恐嚇舉報他的同袍等七項罪名，結果僅一項與被殺戰俘屍體合照罪成，被罰降職一級。本月中特朗普行使權力將他晉升一級，恢復他的軍士長軍銜。此舉惹來破壞軍紀削弱軍方司法的爭議。
惟上周軍方再出手，宣佈召開委員會評核加拉格爾留在海豹的資格。海軍部長斯潘塞更公開「抗命」，直言不把特朗普指「海軍不會撤掉」加拉格爾海豹身份的強硬推文視為「正式命令」，堅持加拉格爾該要受同袍評核。
稱與總司令有分歧
斯潘塞前日在確認被「解職」的信函中 ，再為「軍中上下遵守良好紀律」的重要性辯護，強調「法治是我們跟敵手最大的分別」。他寫道：「不幸的是，我跟委任我的武裝部隊總司令對這一點的看法顯然不再一致。」
「水手、海軍陸戰隊成員與平民隊友的性命，有賴我們專業地執行任務，以及與我們所服務的人及並肩作戰的盟友有持續的相互信賴與支持。」斯潘塞稱：「我無法違背良心去執行有違我立下之神聖誓言的命令。」
民主黨參議員舒默前晚發聲明讚揚斯潘塞是「愛國者」，讚他敢於跟做錯了的總統對抗，「這是當今政府與共和黨很少人有膽做的事」。
不過國防部對斯潘塞解職原因釋出不同講法。國防部發言人霍夫曼指，埃斯珀是對斯潘塞越級行事不滿，指斯潘塞其實「陽違陰奉」——表面反對特朗普撐加拉格爾留在海豹，其實背着埃斯珀私下找白宮談判，要求允評審委員會進行，而他則保證會確保加拉格爾留隊。
被指背後搞小動作
消息披露，由於日前傳出斯潘塞曾向多名國防部官員表明，必須對加拉格爾違紀問題進行評核，否則會辭職，因此埃斯珀聯同參謀長聯席會議主席米利，給下屬「幫口」，游說特朗普容許委員會召開。在得悉斯潘塞暗中所為後，埃斯珀大動肝火，霍夫曼形容他「對斯潘塞已失去信任和信心」，因此要求對方離職。
霍夫曼並指出，事件近日發展已令加拉格爾無法獲得公平評核，因此埃斯珀直接下令加拉格爾保留佩章。加拉格爾前日接受霍士新聞訪問，表示希望本周六退役，避過原定下周一召開評核委員會。
路透社/美聯社/法新社