香港足球代表隊周二凌晨起程赴正發生反政府示威的伊拉克，準備周四作客伊國的世盃外，而主教練麥柏倫昨晚在操練後表示，國際足協正密切留意當地情況，而伊拉克足總指當地比賽場地——巴斯拉市面大致正常。
伊拉克近日發生大規模的反政府示威，經過連續六日的抗爭後，伊拉克內政部發言人表示已造成至少104人死、逾6,000人傷，死者包括八名安全部隊人員，傷者中有逾1,200名安全部隊人員，而亞洲足協已派安全專員到比賽城市巴斯拉了解當地局勢，並評估市面形勢。
麥柏倫表示，伊拉克的示威集中在首都巴格達，而足總已向伊拉克足總了解說比賽巴斯拉市面情況，獲悉大致正常，國際足協亦有密切留意情況，他說：「如不安全，港隊不會冒險到當地作賽。」
港隊守門員葉鴻輝表示，開操前教練曾向球員簡介伊拉克情況，球員沒有特別需要準備，而此行全程留在酒店，相信國際足協及亞洲足協會保證港隊職球員的安全。
記者：曾雁平