面對無常，身處逆境，功夫巨星李小龍說要放空頭腦，似水無形；做不了水，可以造一張和紙。薄如蟬翼，柔潤如水，逾1,300年歷史的無形文化遺產，淡出現代日本人的生活，在保育和創作領域找到新的位置：包容古籍、修補佛像、織進衣衫，和紙無色無相地突破建制，以你看不穿的形式延續新生。
日本自七、八世紀有和紙，以桑椹樹皮造纖維細長，經過蒸煮、細撕、浸煮、隔濾雜質和混和膠水等工序，將紙漿置於木屏上，由熟手技工反覆浸於水中拉薄，造出來紙質比起木和棉造的西洋紙更輕薄，柔韌，老舊後亦不易分解，紙品連同製作方法，於2014年獲聯合國教科文組織（UNESCO）確認為世界非物質文化遺產。
【部份和紙介紹】
生活趨西化需求日減
和紙全盛期為十七到十九世紀江戶時代，日本人書寫，撐傘、燈罩和門窗都用它，其中四國高知縣土佐市的國家級工藝品「典具和紙」，厚薄只有0.03毫米，僅為一般影印紙的三分一，故有「蜉蝣的翅膀」之稱。而在土佐市北面的日高村，傳承四代的小工場「日高和紙有限會社」青出於藍，以半人手半機械的方式，造出薄得只有0.02毫米，每平方米僅重1.6克的典具和紙，號稱「全世界最薄的紙張」。
和紙技術不衰，只是用武之地漸少，隨着日本人生活越來越西化，書寫和紙及門窗用的障子紙銷量，由1998年的251億日圓（18.2億港元）跌至2016年58.6億日圓（4.25億港元），連帶紙價亦大跌一半。日高和紙第四代傳人、50歲的鎮西寬旨坦言：「現代家居不再有榻榻米房，亦沒有空間掛書畫；和紙過往的用途已經消失。」
基於傳承責任，早年留美就讀金融系的鎮西寬旨，為家業開拓出新市場：文物修復。鎮西先生解釋，和紙本質就是一大片纖維紗：「日本七、八世紀的古籍至今仍能保持良好狀況，有賴（和紙原料）桑椹纖維的特性。」鎮西家的典具和紙，薄如皮膚，但又不易撕毀，可充當破損文物的「膠紙」，夾在古籍中間有強化作用，不會遮掩原文，使用機構計有日本國立公文書館、東京國立博物館，以至法國羅浮宮、英國大英博物館及美國華盛頓國會圖書館都有使用。
用於修復開拓出路
和紙亦用於修補立體雕像。吉備文化財修復所的68歲所長牧野隆夫，於2007年首次用和紙修復淺草寺兩座主要佛像。「當時兩尊佛像表面已損壞剝落，我們就在佛像表面貼上一層和紙；雕像無論多細緻，和紙都能與之自然貼合，這是化學纖維和膠紙做不到的。」自此和紙成為牧野隆夫的好幫手：「歷史證明和紙十分耐用，紙質純正、強韌和持久，十分可靠。」
目前和紙用於修復的比例仍很少，但外銷市場已達40多國，鎮西寬旨相信會繼續增長：「無論是用於修復文化資產或是創作媒介，我相信和紙在藝術世界潛力無限。」
法新社