美國防長一職自馬蒂斯去年底離任後一直無人正式頂上，署任的沙納漢更於今周較早前辭職。國防部群龍無首，令總統考慮對外用兵時，無人負起權衡用兵與否論據後提供選項的責任，而問題在美伊關係緊張之際尤其明顯。
署理防長唯命是從
分析指國防部自從不再由馬蒂斯領導後，對白宮決策的影響力越來越小，雖然軍事上運作正常，但在沙納漢掌舵期間，五角大廈實際在政治上處於「冇王管」狀態，武官如參謀長聯席會議主席兼特朗普主要軍事顧問鄧福德，對國家安全政策的話事權甚至勝於文官沙納漢，情況前所未見，因國安問題，一般都由總統跟「國安鐵三角」防長、國務卿和國家安全顧問討論。
沙納漢缺乏出任公職經驗，前年才在國防部工作，因此外界普遍認為他不會「坐正」，亦因他向美國──墨西哥邊境駐軍而批評他對白宮唯命是從，但對軍方而言，防長應把他們的意見反映在白宮決策，必要時與總統及其他官員對立，這點馬蒂斯做得到，但沙納漢不，他從未自信地發表自己對重大議題的意見，有前軍事顧問指這就是武官要介入國防部運作的原因。
英國《泰晤士報》