【沖繩工藝】
「牛仔布普遍都是機製，曾經有外國人問我的布是怎樣做出來，我回答是手織，他嚇呆了。」沖繩染織布職人大城拓也說。他的牛仔布由染至織，都是全人手製作，更是採用古老傳統的織車織成。20年前他曾與潮牌BEAMS合作，一件牛仔布料出品索價16萬日圓（約11,200港元），亦為日牛潮牌Yen Jeans供應了10年牛仔布，該品牌每條牛仔褲至少10萬日圓（約7,000港元）。拓也先生自家出品的牛仔褲也曾在港出售，需網上預訂，並限量15條。
手織的牛仔布比機織的柔韌堅固，製作講究的是時間及心思，一塊闊90厘米的布就用上過千條線，按照訂製的要求密度及厚度亦有差別。另一賣點是日本傳統「絣織法」織成的圖案，日本常見的絣織法都是簡單的圖形，但拓也先生為品牌製作的大圖案，就需要極高的造詣。「這是日本一種特別的傳統技法，很多人來找我幫他們織出商標圖案，說他們的機器都做不到。」
染料餵糖漿再加泡盛
拓也先生是沖繩著名的「大城廣四郎織物工房」第三代傳人，爺爺更是昭和天皇裕仁的皇后御用染織師之一，專負責皇后的和服腰帶，更被稱為沖繩國寶級產業。「爺爺在二戰後，將美軍的降落傘拆線再織成布。最初這些布只是在做豆腐過程中用來包裹着豆腐，後來才成立工房，專門染織做和服的絲質布。」拓也先生做的藍色牛仔布，也是祖業留存下來的傳統顏色。
在沖繩的藍染被稱為琉球藍，顏色帶點偏紅，拓也先生指出沖繩不同地區的藍色只有很細微的差別。原因是除了大家採用不同植物作染料，「養植」染料的方法也有差別。「大城工房」的秘技除了一直向染料「餵飼」白糖漿，還在染製之後或覺得染料顏色不夠強烈時，加入沖繩泡盛。
自立後偷用老家染缸
拓也先生雖自小在工房幫手，但他最初對這工藝完全不感興趣，更不想繼承祖業。「學生時代我只想做個辦公室職員。18歲那年跟爸爸大吵一場，當時我一心只想離開沖繩離開父母，搬到大城市東京見識新事物，就跟爸爸說要去讀書。怎料他指定要我讀紡織學校，更警告我倘若中途退學，就不讓我回家，甚至不認我做兒子。」他結果完成學業，學會織布技術，更在編織服裝名牌Issey Miyake的樣本布時，明白到對於任何著名的時裝品牌，最重要是布料。他逐漸理解爺爺及爸爸一直以來的工作，覺得很重要及有很多可能性。
畢業後回到沖繩的工房邊做邊學七年，那年頭最流行美式軍褸及牛仔褲，他覺得連自己也不穿和服，為何不趕上潮流，嘗試從絲質布轉變型織牛仔布。「當時爺爺非常支持我嘗試新事物，但爸爸極力反對，最終要我自己另開一間工房。於是我就在老家旁租地方，另置織機織牛仔布。沒有員工，自己一個人負責所有工序，還要偷偷回老家的染缸染線。」
20年過去，拓也先生與爸爸冰釋前嫌。現時兩個工房都由拓也先生負責，除絲質布，還為某手袋潮牌製作牛仔布。「每一件手製品都是獨一無二，不像機器大量生產的沒靈魂。可惜現時買少見少。我很希望推廣手製品，將日本人這種細心及耐性感染香港人甚至其他地方。」
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travel memo
機票：乘香港航空往沖繩，來回票價連稅及附加費約2,862港元
簽證：有效特區護照或BNO毋須簽證
匯率：100日圓約兌7港元
記者：蘇敏婷
攝影：潘志恆