英美此兩老牌民主國家的政府陷於癱瘓。前者為脫歐困擾，去留兩派爭持不下；後者為建造圍牆阻截非法移民，民主、共和兩黨各不相讓，導致聯邦政府停擺。如斯局面令人不禁要問：民主體制出了甚麼問題？危機不絕，這個體制還行得通嗎？
僵持停擺僅暫時
英國為議會體制之母，當前的僵持局面─國會以大比數推翻文翠珊的脫歐方案卻同時駁倒要拉她下台的不信任議案─無疑前所未見，可沒有弄出亂子；既沒有爆發街頭暴動，軍人也沒開出坦克奪權干政。反之，國會辯論脫歐方案五天，代議之士激昂陳詞，才情兼備，堪為議會體制的表範。
三月二十九日為脫歐的大限之期，至今尚無英倫海峽兩岸皆能接受的「離婚協議」，讓不少人急得如熱鍋上的螞蟻。兩個月後如若還是不能擺平，天會塌下來嗎？當然不會。英國跟歐洲有緊密的經貿關係，人民往來頻繁；這些活動互惠互利，怎能因一紙「離婚書」談不攏便一切戛然而止？不可能的。最終必定有折衷的辦法，譬如延遲脫歐之期，讓雙方細作商量。
在大西洋的彼岸，政府停擺，為時之久打破歷史紀錄。然而，人民生活大致如常，股市更是節節攀升。說到底，所謂停擺只牽涉四分一的聯邦政府部門，國防、退休保障、醫療服務等國家安全與民生福利攸關的部門不受影響。即使停擺的部門，關鍵員工照常上班。譬如保護小布殊的特工雖無糧出也沒有捨他而去。大家都知道停擺只是姿態，不管糾纏多久，事情終會解決。
哪怕這一天尚未到來，不少人已自發解決困難。停擺波及各地的國家公園，打擊周邊服務遊客的生意。利益所在，好些人自發動手處理國家公園的衞生、供應廁紙、鏟雪開通道路……以免遊人卻步。小布殊夫婦外賣意大利薄餅慰勞特工，白宮大廚不上班，特朗普外賣漢堡包、薯條款客。
官僚架構成危機
雖說停擺，政府沒有停止運作；沒有公務員打理國家公園的設施，反而激活自力更生、合作互助的公德精神，此又未嘗不是好事。難怪特朗普堅持國會不撥款建圍牆，他誓不終止停擺。
於此可見，英美政府看似陷於癱瘓，經過好幾百年來的磨練，機關體制穩固。在英國，代議政制一時之間解決不了脫歐般的大問題，那可沒有動搖人民對民主體制的信心，轉投獨裁強人懷抱。在美國，人民生活大致如常，顯示停擺的四分一架構冗員充塞、形成浪費。
民主體制無疑經得起考驗，危機不絕則反映在深層次裏，這個體制潛在心腹之患；不解決矛盾，危機還是會接踵而來。無論英美，明顯不過的是，政府規模臃腫膨脹，觸發反彈。在英國，歐洲官僚干預升級無已─包括強制指派接收難民數額─令人們生厭，掀起脫歐怒潮。在美國，奧巴馬擴張干預觸發民怨，送了特朗普進白宮。治亂於源，還得循其本，削除干預、精簡架構。完善民主體制之道有賴於遏制干預升級、架構膨脹。
古立
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