被視為今屆亞洲盃奪標熱門之一的日本，在首兩場分組賽未能顯示出技術上壓倒性優勢，在戰術運用和人腳配搭方面明顯出現缺陷，假如球隊未能在淘汰賽展開前有所對策的話，「王座奪還」目標隨時會化為泡影。
日本在上一屆亞洲盃八強出局，球隊今屆定下「王座奪還」目標，矢志重奪失落一屆的冠軍。不過球隊在首兩場分組賽先後只能險勝土庫曼及阿曼一球，說服力略嫌不足。
日本在這兩場賽事採取三線前場壓迫，不過當球隊失去控球權之後，球隊的防守陣型就隨即瓦解，讓對手輕易作出反擊。
中後場位置就只剩防守力不足的柴崎岳、速度不足的吉田麻也和冨安健洋三人，這個情況在對上兩仗已經多次出現。日本隊的另一個問題是雙防中在高位進攻時，兩名球員許多時間都保持平排的位置，未能做到互補的危機管理。
日本隊現時2戰失2球，而上屆戰至8強的4場賽事只不過失1球，從入球數字上看，球隊在進攻方面亦不見得有所進步，看來新體制的藍武士各方面仍需時間磨合。
文：薰爵