日本在去年的世界盃後進行世代交替，在新任教練森保一的體制下，藍武士放棄了多位在國際球壇名氣頗高的球星，並起用一班年輕球員作為骨幹，並為亞洲盃寫下新紀錄。
日本隊近年一直被批評重用一些名氣甚大但狀態不足的「海外組」球員，這個情況由夏利荷錫到西野朗時代都沒有改變，直至森保一上任後球隊的陣容才真正獲得變革。
原本擔任日本U23教練的森保一為藍武士帶來了堂安律、中島翔哉、南野拓實和冨安健洋等年青球員，並且大膽地安排他們出任正選。除了因傷未有隨隊的中島外，其餘三位球員都先後在今屆亞洲盃獲得上陣機會。其中堂安律更打破了前輩小野伸二在2000年創下的亞洲盃最年輕入球者紀錄；而冨安健洋則成為亞洲盃最年輕上陣球員。
隨長谷部誠、本田圭佑、香川真司和岡崎慎司等老大哥相繼退下，前文所提及的幾位球員勢必成為新一代日本的骨幹。隊中擁有豐富代表經驗的前鋒大迫勇也，亦寄語一班師弟要保持對足球的渴望：「年輕球員需要摒棄日本人的羞恥心，把自己的特質表現出來，我希望他們更加憤怒，甚至把所有對前輩的不滿都宣洩出來。」
文：薰爵