【真的好聲音】
這不是一個普通的兒童合唱團。
維也納兒童合唱團（Vienna Boys Choir）傳承了逾500年的奧地利音樂文化，享譽全球。幾個世紀以來，培養不少世界知名的音樂家，被譽為「交響樂之父」的海頓（Haydn）、古典與浪漫主義橋樑舒伯特（Schubert）都是奧地利人，亦曾是合唱團成員。合唱團下月將在香港首度公開讓有潛質的孩子試音，從中挑選靚聲男孩加入。被選中的男孩，會被安排到維也納過寄宿生活，接受奧地利傳統音樂訓練，視野和經驗將放在世界大舞台之上。
維也納兒童合唱團創立於1498年，至今已有520年歷史，被聯合國教科文組織列為奧地利文化遺產。香港的維也納兒童合唱團音樂學院總監區藹芝表示，這童聲合唱團由9至14歲的男孩組成，全團100人，分成四隊，每年作全球巡迴演唱合共約300場。他們曾為戴安娜王妃獻唱，美國前總統甘迺迪也捧過場。在100名團員當中，目前有一位來自香港的男孩Julian，他是三年前在一次偶然機會下，被來港的合唱團指揮發掘出來。
「合唱團從未試過在香港舉行公開audition。那次很偶然，合唱團其中一名指揮來港主持音樂學院暑期活動，發現有幾位男孩的聲音驚為天人，演唱水準又符合要求，就找他們的家長提出收生邀請。加入維也納兒童合唱團是一項很大的決定，因為孩子必須要去當地寄宿，最後Julian父母同意讓兒子入團，Julian已在那邊留學三年。」訪問當天，Julian正隨團在紐約一個有百多年歷史的著名音樂廳Carnegie Hall演出。
團員來自皇室 保私隱只公佈英文名
區藹芝說，合唱團的團員踏足過世界最頂級的音樂廳，頂尖音樂家同台演出；為皇室獻唱，跟意大利男高音巴伐洛堤（Luciano Pavarotti）合作出唱片，但同時亦經常進行慈善探訪，為戰亂難民演唱。合唱團認為音樂的對象是所有人，無分階級，「所以合唱團這班小朋友都很懂世情，他們的眼界很闊，看事物有時比大人更成熟。Julian去維也納的時候才11歲，還帶着小朋友的稚氣，最近見到他，已給人有young man的感覺。」
「合唱團給小朋友這種文化薰陶，早已超越了純粹的音樂教育。」區藹芝說，因此不少人都希望兒子入團，一些家庭更會專程帶兒子飛去維也納，進行試音。
合唱團的師生目前合共有三十多個國籍，儼如小型聯合國。來自世界各地的團員，不時會有一些背景不凡的男孩，合唱團一直只向外界披露團員的英文名，不公佈他們的全名。像Julian本來有名有姓，也只能用英文名稱呼。區藹芝解釋：「合唱團有幾個世紀的歷史，有些團員或是皇室後裔，或來自難民家庭，所以為了保護孩子的安全和私隱，一直以來都規定只向外公佈團員的英文名。」
到維也納寄宿 黃金年齡9至11歲
維也納兒童合唱團公開試音下月4日將在港舉行。她說，靚聲固然重要，但「聲音夾不夾到其他人」同樣重要，還有就是良好的社交能力，「畢竟合唱團是一個團隊演出，不可以不夾其他人就安排你solo。」
即使具備所有條件，興趣還是最重要的。「興趣不能強迫出來。若無興趣，即使天生歌手聲線，音樂路都行不遠。但如果小朋友興趣濃厚，自然有自發性、有追求、有進步空間，這才有機會達到更高水平。」
她續說，9至11歲是去維也納寄宿的黃金年齡，若已達14歲則可能未必適合。奧地利學制有別於香港，分四年小學、四年初中和四年高中。她建議家長帶兒子去試音前多了解背景資料，並和孩子商討，「起碼小朋友知道發生乜事，要他自己也願意嘗試。家長不要單單為portfolio好睇、為到此一遊而來。」
合唱團將在港舉行兩場巡迴音樂會，罕有地費用全免，今早開始接受登記。
維也納兒童合唱團巡迴音樂會2019
日期：
1月31日
時間：晚上7:30
地點：中環花園道聖約翰座堂
日期：2月2日
時間：下午3:30
地點：九龍蒲崗村道天主教聖文德堂
註：免費入場，1月1日早上10時起於 http://eventbrite.com接受登記
維也納兒童合唱團公開試音招生詳情
日期：2月4日
時間：早上10時至12時
地點：九龍灣宏開道16號德福大廈1604室
註：同場同時進行合唱團香港分部的試音招生
採訪：譚暉
攝影：伍慶泉、譚暉