【創業有路】
「失敗對我來說是個開始。」35歲的翁志強如是說。六年前，廚師阿強和朋友經營日式小食店，因選址及需求未如理想，最終蝕錢離場。那一次的失敗不是結束，而是另一個機會的開始：港鐵通車後，不少小店、餐廳慢慢進駐西營盤，假日更成為「搵食」熱點。日式居酒屋東鮨就位於不大起眼的第二街斜路上，三個月前正式開店。老闆兼刺身師傅阿強7歲起已接觸街市，「那時候父母都要工作，只剩下我，所以家裏大小事務很多時都是由我負責，包括買餸。」直到10歲，阿強開始入廚房幫忙煮飯，年紀輕輕的他覺得入廚是一件樂事，更發現原來自己動手做菜都不錯。
17歲讀書不成，阿強為賺錢到日式餐廳做樓面，正式接觸餐飲業。一年後，餐廳師傅一句說話改變了他，「那時候師傅問我有沒有興趣入廚房幫手，當時想轉變工作模式，於是答應了。」及後，阿強陸續在多間日式餐廳工作，29歲那年，有位朋友想跟他合資做生意。「其實我一直都想做老闆，剛好有朋友問起，覺得可以一試。」他們選址大埔墟街市的熟食中心，貪其人流多，食店集中，租金相宜。店內賣咖喱飯、吉列豬扒，早上賣公仔麵早餐，開頭生意都不錯，做了半年他們才發覺定位錯了，「原來街市不適合做日式，因為那裏太多老人家，一開舖時沒有考慮到這個問題，我們只顧人流。」
失敗的經驗沒有令阿強卻步，反成他的推動力，「之後我到一間大酒店工作，他們的日式餐廳在傳統以外加入了西餐元素，這是我從未接觸過的。」 學藝兩年後，他走到中環日式餐廳當主管，又巧遇另一個機會，「大概半年前，另一位朋友問我有沒有興趣再當老闆？我一口答應了。」他笑說：「我這個年紀，不試就沒有機會了。」
咖喱日限15份 每日豐洲直送鮮魚
小店沒有特別的裝潢，亦沒有居酒屋的高檔格調，店內有數張餐枱以及一張長吧枱，客人可選擇在吧枱邊吃邊欣賞師傅的功架。食物方面，有傳統居酒屋必有的串燒，阿強特別推薦沖繩煙熏豚肉，帶少少鹹味，是不錯的下酒小菜。店內招牌絕對是小店自家炮製的日式黑咖喱，由於製作繁複，每日只做午市，並限量賣15份，師傅每晚都要準備隔日的湯底，「我們的黑咖喱用了蝦殼和龍蝦殼做湯底，每日要熬六小時，再加墨魚汁。煮的時候加了蘋果茸，最後再放蘋果粒，因為蘋果可以帶出咖喱的甜味，蘋果粒就增加口感。」黑咖喱有多款配搭，不過阿強指因湯底是用海鮮熬製，所以海鮮跟黑咖喱最夾。
處理刺身是阿強的強項，所以小店會提供不同種類的鮮魚，鮮魚每日由日本豐洲市場直送，「我們都是拿時令魚，由批發商決定每日送甚麼魚來。」阿強當日收到八款不同的魚，有黑睦、魴鮄及目仁奈等。而老闆當日為我們準備的是一條赤羽太，刺身配上特製的酸梅汁，提升了魚的鮮味。除了鮮魚，阿強還推介貴價的喜之次一夜乾，他說其他餐廳的售價可以由二百多元起，但他們只售$128，價錢相對大眾化。再次做生意，阿強連心態都轉變了，「以前開餐廳真的想賺錢，現在就享受跟客人聊天，大家交流心得比賺錢更重要。」
東鮨居酒屋
西營盤第二街1-11號東祥大廈地下E號舖
採訪：鄭紫珊
攝影︰鄭明川