50年前的人有想像過今天會怎樣嗎？互聯網、電腦化、智能手機等，都在改變着我們的生活。現今的醫學、牙科及口腔頜面外科的迅速發展令我們驚訝。有些我們在大學裏學的技術及物料，甚至治療概念已慢慢用不着。
若根據現時的發展速度，我相信半世紀後口腔頜面外科，必定出現從來沒有想像過的東西。例如從前的不銹鋼線用作固定頜骨骨折，及固定用作重建的移植骨，現已發展到電腦量度，設計及立體打印，個人化的鈦金屬固定板。又如以往顎骨矯形手術，須依賴平面X光診斷及評估，用手繪圖去計算側面手術的效果，依靠做石膏模型去計劃手術及製作手術用的咬合板，但現已全電腦立體化，一個虛擬的患者出現營光幕上，可分別或一起看到外層皮膚及內層牙齒、顎骨及神經線，更可以電腦進行模擬手術，醫生能更精確掌握術後的立體效果，詳細地評估風險，讓醫生、患者及家屬更明白整個手術。
口腔手術的發展，不得不提及種牙技術，離不開三大範疇︰立體化、電腦及機械化及生物科技。主要應用於診斷、手術計劃（包括風險評估）、執行手術及醫生培訓。 醫學界大膽想像配合科研，必能令口腔頜面外科更上一層樓。而人工智能亦可提升醫生的訓練，機械人、導航系統、立體打印則可讓手術更精準，更快及傷口更微細。生物科技，幹細胞研究，生物打印也可提升再生能力，讓傷口癒合更快，患者術後舒適度更高。
未來的日子，有沒有可能令牙齒及顎骨再生，不用種牙植骨呢？或戴上眼鏡就可實時看到患者皮、肉、牙齒、顎骨及神經線，令手術更容易更準確？虛擬實境技術能否讓受訓醫生，在沒有真實病人之下做手術練習嗎？也許，毋須半世紀後，口腔頜面外科發展會更加迅速及尖端。
隔周三刊出
撰文︰香港口腔頜面外科學會會長劉思樂醫生
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