上周六世界盃D組賽事，上演了令人掉眼鏡的一幕，第一次殺進決賽周、人口只有30多萬的冰島，迎戰由「球王」美斯帶領的傳統勁旅阿根廷，沒有被「血洗」之餘還能戰個平手，並且取得該國歷史性的決賽周首個進球。對比起02年日韓世界盃中國三戰全敗、顆粒無收下被淘汰，這個人口跟油尖旺區相若的島國的處子戰成績更令不少中國球迷汗顏，亦紛紛藉機揶揄長久以來成績欠佳的國足。而在香港，甚至在足球運動根本不流行、只有在世盃期間才湊湊熱鬧的台灣，網民亦紛紛提出疑問：「為何冰島可以，香港/台灣不可以？」一時間，冰島的足運奇蹟成了兩岸三地網民共同關注的話題。然而，當大家在質問「為何中港台不可以」時，似乎忽略了一個很重要的問題：政府發展體育，所求應該為何？
着眼「爭光」本末倒置
沒錯，人是有虛榮心的，看到自家運動員在世界舞台上大放異彩，的確是令人興奮的事，對群體的自豪感也會油然而生，這亦是中港台三地球迷對冰島奇蹟討論的主要着眼點。港、台的身份認同近年一直受到中共打壓，因此每當有港、台人士揚威海外時，兩地網絡乃至傳媒都會充斥「香港勁揪」、「台灣之光」一類的討論，以強調其身份認同的特殊性。而中共一直將體育成就與民族自豪感和黨國政績掛鈎就更不在話下。因此，三地對體育的討論很自然地就走上了如何「爭光」這一話題上。當然，民間藉運動員的成績沾點光實在無傷大雅，但假若要一個政府發展體育的着眼點只有獎項和榮譽，那無疑是本末倒置了。
政府大灑公帑培訓某幾個項目的運動員「爭光」，除了能讓人民得到精神上的滿足之外，生活上有甚麼實質得益嗎？以「爭光」為前提的體育發展，很多時候只是政客們花巧的政績工程，在專制國家更只是用來麻痹人民的工具，蘇聯、中國的舉國體制，便是以難以計算的代價，換來奧運會上的黨國光環。因此，假若大家討論冰島奇蹟的關注點只有「爭光」，那其實是捉錯用神。事實上，冰島政府在足球投資上所費不菲，一個30多萬人口的國家擁有十多個標準室內足球場（試想像油尖旺區如此），又在全國學校大事興建裝備融雪設施的戶外足球場以培養青少年踢球，無疑就有點舉國體制、全民大踢球的大躍進味道，分別只是冰島是民主國家而已。這樣的巨額投資目前取得了些許成功，但是否能長遠持續，又是否能供港、台借鏡，實在是一大疑問。
以鼓勵全民運動為目標的體育政策，或許更值得我們參考；政府着眼的應是體育發展如何帶動人民運動的風氣，以改善其健康水平，降低醫療開支，令人民直接受益，而政府應該做的是着眼改善平民百姓皆可以用到的體育設施，並鼓勵他們使用。當一地體育之風盛行時，人才輩出是遲早的事，而培養精英運動員此等花大錢之事，自有商業贊助等市場力量參與，政府不必大灑金錢。只要該項目有商業價值，市場自然會爭相培養出更多人才，真正可以持久的體育強國，莫不以此為模式，既可令人民直接受益，亦可確保其發展不受政府財力所限。美國多個職業體育聯賽盛行，我們又何時聽聞過美國政府需要出手灑錢推動體育成績呢？但美國在多項運動項目稱霸世界，唯一不濟的足球，只是美國人不愛踢而已。
當然，要發展精英體育，民間對以運動員作為職業的質疑亦需要改變。中港台華人社會奉行「萬般皆下品，惟有讀書高」的信條，不少孩子上了中學便要放棄體藝技能，這一風氣不變，不論是政府、市場做多少也無濟於事。
林海
傳媒工作者