【專題籽：胚芽故事】
早前網上熱傳上海迪士尼樂園的松鼠角色「鋼牙」疑似被拍頭致腦震盪，上星期又有卡通人物「ShellieMay」於巡遊期間不適暈倒短片流出，令人不禁擔心公仔演員（Mascot）的職業安全問題。曾於香港海洋公園扮公仔的翁芷翹（Sa Sa）工作期間亦不時被小朋友衝擊、拍打、扯尾，甚至摸胸，「有時觀眾太多，助手未必照顧到，惟有自己保護自己。」
四年多前，Sa Sa應聘於海洋公園擔任演員，返工時才知道要扮公仔。穿起熊貓吉祥物「盈盈」、「樂樂」的笨重公仔衫，連走路也要工作人員扶，「當時演員夢碎了，都有不開心。」後來慢慢接受「公仔人」的工作，更在當中找到樂趣，「我本身是演員，扮公仔幫助到我學習以肢體動作表達自己。最重要是在服裝內見到外面的小朋友很開心，一見面就會抱住我。」觀眾的喜愛大概是每位演員的動力，公仔演員如是。
兩年後離開主題公園，Sa Sa仍然繼續扮公仔，大多數是假期時在商場內做吉祥物，跟小朋友拍照、說故事、玩遊戲，有次扮「比卡超」時，更和另外十多隻比卡超齊齊跳舞。採訪當日，她來到本地親子商場扮熱愛太空探索的角色「Donut」，由後台一出場，已吸引家長小朋友的目光，不停跟他揮手。Donut搖搖頭、雙手捧臉，甚至是簡單一個V字手勢，小朋友都很興奮，不停叫他的名字。
小朋友熱情 「自己要保護自己」
觀眾的熱情有時成為了Sa Sa的煩惱，「很多小朋友都會抱住我，年紀較少的更會抱住不放，有時把手捉得很緊、很痛。」她憶述在海洋公園的工作，「遇得最多是南亞裔小朋友，他們力氣大，一下子便很快的衝過來抱住，在公仔衫內便感覺到撞擊。」她更試過被小朋友摸胸，「那次的服裝很貼身，很實在地感受到對方觸碰我的身體。」當時她立刻捉住及放低對方的手，然後自己做出交叉動作，「當時真的太多小朋友，但我要讓他知道這樣是不對的。」記者問這些應對是商場或劇團的指引嗎？她說在香港做吉祥物沒有訓練，只靠自己摸索，交叉手勢都是自己保護自己的應對。
公仔人旁邊通常會有公仔助手，負責照顧吉祥物和維持秩序，Sa Sa也做過，會叫小朋友輕輕握手和觸摸公仔，「旁邊的家長很多有時會教小朋友，但也有不聽指示的，甚至叫子女捉住公仔尾巴和拍打公仔。」Sa Sa語氣非常無奈，「演員在內會感到扯力，令本身笨重的公仔更難向前走，而且公仔衫也很容易被扯破。」一般公仔衫內都會有小型風機，方便演員工作，部份體形較大的卡通人物更有充氣裝置，「以企鵝為例，我們會先戴上附有電池的腰帶，公仔衫亦有電池，兩者以電線連接後便會自動充氣。」服裝內有這些設備，一旦被撞倒，都有一定危險，大人和小朋友都要愛錫公仔人啊！
記者：列淑華
攝影：許先煜（部份圖片由受訪者提供）
編輯：彭錦明