除了極少數民間組織，如107動力，一直以來很少人提及《基本法》107條。當時仍然說「官到無求」的政務司司長林鄭月娥，就提出了她不認同這一條。當然，事後她澄清說，是傳媒誤解了她。
「香港特別行政區的財政預算以量入為出為原則，力求收支平衡，避免赤字，並與本地生產總值的增長率相適應。」有人視《基本法》107條為惡法，但亦有人認為這是維持香港高度自治的防線。假如有朝一日香港入不敷支，政府惟有透過舉債去填補財赤，但由於香港現行之聯繫匯率制度，政府不可能像歐美等國家，透過貨幣政策去減債。故此，除非香港放棄聯匯，否則最終不是透過稅收償還，就要以政府出售資產來填補；當中包括了土地，又或者是政府在各項公共事業的權益。
慷他人之慨，一定有無比的快感，真正令人難堪的，是「找數」的一刻。香港也經歷過財赤。1997年亞洲金融風暴之後，政府陷入歷無前例的財赤，之後甚至連僅有的儲備也押注下去「賭一鋪」。結果，在1998年的施政報告，時任行政長官董建華提出「資源增值計劃」，目標在2003年前，將各政府部門的基本開支削減5%。記憶中，當時政府內部亦有阻力，財經事務及庫務局甚至向各部門柔性推銷，而負責這項艱巨任務的，正是時任庫務局副局長的林鄭月娥。
之後雖然林鄭月娥調任社會福利署，但在精簡行政和節省成本上，仍然不遺餘力。可能就是因為這個原因，加上之後她的作風，令她贏得了「好打得」的稱號，但強硬作風也令她在官場中損失了一點人緣。記得2012年初，坊間盛傳林鄭月娥將會出任司級官員，當時已聽說中層政務官為消息感到不安。話雖如此，我必須聲明，我對她的所有認知也是來自二手的資訊，所以不敢對她的為人有任何判斷。
去年底在107動力的周年晚宴，林鄭月娥剖釋她對香港公共財政管理的見解；從字裏行間，感到她對未來福利開支的趨勢，比大多數人都要更樂觀。當然，她的觀點建立在一定客觀基礎上，但對未來的預測，永遠存在不確定性。所以在公共財政的管理角度，最適切的取態始終要傾向保守。偏偏在喜歡慷他人之慨的政治生態圈中，歷屆任財政司都會因為這理財原則，被政治動物和輿論機器攻擊為「過份保守」。
何為「過份保守」是主觀評斷，難有標準，但事實上香港政府經常開支，自從財赤的日子，從來沒有停過增長。雖然說連年的盈餘下，政府累積了一筆儲備，但經驗告訴我們，香港儲備其實沒有想像中的豐厚。
花錢解決問題想法膚淺
要知道，各種政府收入與經濟周期掛鈎；其實只消數年的不景氣，就足以將這存庫中的彈藥耗盡；屆時的香港，不但會有更多人要政府派錢，特區也將會走上放棄自主財政和貨幣政策的岔口。
「錢可以解決的問題，就不是問題。」這似乎是香港不少政治人物的信仰，尤其是當他們知道金庫的鎖匙在甚麼地方。我曾經跟一些林鄭月娥的支持者討論香港公共財政的長遠規劃，他們幾乎都支持改變現有的簡單稅制，他們未必明白到當中的複雜性和執行上的困難。可是，對於嚴控開支，避免赤字，他們總讓我有種漫不經心的感覺，也令我對香港未來感到不安。
香港社會的確存在各種問題，但將花錢當作解決問題的唯一方法，想法也實在太過膚淺。最終要是連錢都沒有，那才是天下間最大的問題。下一任財政司司長，重要性不下於行政長官的人選，將會角逐行政長官的一眾候選人，亦有義務向公眾交代他對財政司司長人選的期許和要求。
李兆富
Common Ground HK召集人