透過政治公關在公眾面前強化自己長處，及轉移公眾對自己缺點的關注，以推高自己民望及民調支持度，是各位特首參選人這個階段的基本宣傳策略。
回顧過往的立會選戰，前高官身份是非常有效的王牌，全因對手主要為全職（或半職）議員或是政治素人，參與法律、政策制訂的經驗有限。對選民而言，葉劉淑儀高官身份幾乎等同豐富的行政及政策制訂、執行經驗，絕對可以說服選民，她能勝任立法會事務的審核及監察工作。但在這次特首選舉，高官牌的相對優勢盡失，全因前任現任高官林立，參選人背景、歷練及經驗在公眾看來大致相同，公眾亦難以就參選人以往擔綱項目的成績或政績作出區分。
既然高官實幹牌打不了，直選經驗幾乎是唯一令葉太脫穎而出的賣點：任憑另一疑似參選人、前財政司司長曾俊華嘗盡街頭小食，但從未受直選洗禮，從未直接面對港人的政治、民生及經濟訴求，又如何證明曾代表的、堅守的及掌握的是香港利益？民選議員本來是有力王牌，但胡亂使用效果當然難如人意。
我深信沒有公眾會天真地認為，擁有前任或現任高官身份的候選人，與建制及北京了無關係，或者與其完全沒有溝通和合作空間。高官份屬建制，基本上是公眾印象中的既定事實，策略上毋須繼續加強這個既定印象。我相信，左右建制候選人民望或支持度的因素，落在候選人的行為能否給公眾「聯繫建制、北京之餘，亦能兼顧及堅守香港利益」的印象之上。
曾俊華民望高企，往往是在一連串公眾關注的事件上站對了邊，並主動將自己與「香港人」身份畫上等號，香港人普遍受落不足為奇。葉太以民選議員經驗與之對沖，本乃理性精明之舉，其實只要繼續強調自己接受過直選洗禮，具備真正民意基礎，同時強調過往八年如何真正為港人請命，真正了解民間疾苦，並以兩會議員身份推動多項有利港人利益措施（如有），民望差距收窄絕對可期。
有趣的是，葉太多次選擇將民選議員身份與建制、中央掛鈎：當媒體察覺到北方有任何風吹草動，要求葉太作出回應時，葉太往往總會不自覺地提起她的民選議員身份，例如提到中聯辦主任張曉明曾勸她參選立會主席，及主動強調民選議員身份以迎合港澳辦主任王光亞所提，包括「受港人擁護」在內的四大條件，以證明中央「綠燈」依然為她長開。可是，越加強自己與建制、北京聯繫的公眾印象，越會提高港人對參選人的戒心：如何能夠叫香港人期盼一個傾向迎合建制、中央開出的條件，卻冷待港人利益的參選人成為下任特首？如此一來，葉太民望低迷，絕對不無原因。
讀者可能疑問，葉太作為飽受直選風霜及歷練的轟天猛將，竟然會走上逆民望方向的道路？別人笑她太瘋癲，她笑別人看不穿；可能葉太早已看破紅塵，悟出特首小圈子選舉下的真理：民望如浮雲，入閘最緊要。
忻浚賢
民主思路研究員