從美國疾病控制及預防中心處長到世界衞生組織（WHO）助理總幹事，從禽流感到豬流感再到「新沙士」，福田敬二（Keiji Fukuda）過去20年參與全球的控疫工作，幫助南韓、西非等地抵禦傳染病侵襲。61歲的他去年退下來，到港大重拾醉心已久的科研工作，希望用自身經驗提供支援，協助醫學界應對未來10至20年將要應付的兩大巨敵——流感病毒和抗藥性惡菌，他更預期今年會有較多嚴重流感個案。
福田敬二是公共衞生及流行病學專家，曾任美國疾病控制及預防中心流感部流行病學處處長，協助過本港對抗1997年H5N1禽流感大爆發；2005年加入世衞，領導全球應付人類豬流感大流行、西非伊波拉疫情、中東呼吸綜合症（新沙士）等多場國際疫戰。去年他選擇退休，在港大公共衞生學院院長裴偉士教授力邀下，來港擔任臨床教授。
來港研抗藥惡菌
談到各種「病魔」的殺傷力，他冷靜地分析指，伊波拉、「新沙士」等雖然是窮兇極惡的病毒，但主要在醫療技術較落後地區爆發，而在美國、香港等地，則能較妥善地處理個案。但流感病毒才令福田教授最擔心，「因為（醫學界）難以預測病毒何時變種、何時出現下一次流感大流行（influenza pandemic），而流感是令最多人死的傳染病」。暫時本港的流感個案以甲型H3為主，他指根據過往經驗，若某年的流感死亡個案偏低，另一年就會偏高，「我預期今年會是較多嚴重個案的一年」。
除了流感，抗藥惡菌也令他甚為糾結。他說，抗生素在世界各地的應用層面極為廣泛，不少醫院更有「未斷症，先處方抗生素」的陋習，相信未來10至20年抗藥細菌會肆虐全球。醫學界如何應對？愛求變的他用行動表達答案：在港大的5年，將主力多項與流感及抗藥惡菌的研究計劃。他笑言，為了盡快適應生活，害怕學新語言的他，最近也硬着頭皮，每天用半鹹淡口音向街坊及同事講「早晨、唔該」。
■記者于健民