【本報訊】與萬佛寺、車公廟及曾大屋齊名，被譽為「沙田四景」之一的西林寺，是50、60年代港人的集體回憶。惟西林寺早年被商人收購後改建成骨灰龕堂，只餘下80年歷史的西林寺門樓及道觀三元宮。西林寺上月張貼通告指為擴闊路面及考慮行人安全，將拆卸門樓，三元宮則要內部裝修。不過，本報發現門樓原來一直霸佔政府土地，日前廟方極速清拆門樓，並於20米外增設一個仿製門樓，被本地保育組織批評複製品不倫不類。
記者：譚靜雯
西林寺位處沙田港鐵站旁，一名莊姓本地商人早年斥資3,000萬元收購西林寺，2006年更斥巨資維修寺廟，並成立西林（普眾）基金會有限公司負責重建及營運。西林寺改建工程2009年完工，改為約3,000個骨灰位的龕場。原有舊建築幾近全部被拆，僅保留建於30年代、寫上西林二字的門樓，以及道觀三元宮。
曾列需評估歷史建築
不過，上月西林寺在門樓後方張貼通告，指為配合寺內三元宮的修葺工程要拆卸門樓，以擴闊路面。通告更指門樓年代久遠，恐防出現結構性穩固問題，為顧慮途人的人身安全，無奈要作出拆卸牌樓決定。
《蘋果》記者本月曾先後兩次到西林寺，當時門樓外貌及結構仍保存良好，未見通告所指的結構性穩固問題。至於三元宮則貼上「內部翻新裝修」通告，三元宮仍保留了瓦頂、木門等建築特色，但殿內舊物已被清空。
記者發現，原來門樓一直豎立在政府土地上，屬霸佔官地，與寺方的說法不一。地政總署稱，4年前發現西林寺毗鄰政府土地，包括門樓及其旁邊用作擺放雜物的土地被非法佔用，面積約15平方米。至本周初，突然有工人開始清拆門樓，門樓於短短兩日內極速被清拆，只剩頹垣敗瓦。寺方就在原本門樓位置約20米外，加建一個仿製門樓，同樣寫上西門二字。
翻查資料，西林寺門樓曾被古蹟辦納入需評估的歷史建築名單內，2012年沙田區議會曾指門樓具歷史價值，要求地政處暫緩清拆，待古諮會評級。但2014年12月古諮會確定不予評級。地政處接獲通知門樓的評級後亦隨即恢復土地管制行動，本月下旬再派人實地視察時，發現門樓旁政府土地已清理，門樓拆卸工程也進行中。
三元宮疑改建龕堂
專辦本地文化導賞團的「程尋香港」創辦人溫子祺稱，西林寺見證了沙田發展，也是旅遊名勝，但改為骨灰龕場後已面目全非，只餘下極具歷史價值的門樓，「（門樓）要拆好可惜，係咪喺官地上面、冇評級嘅歷史建築，嗰結局就係要被人拆，就叫解決問題呢？」
舊門樓被拆，寺方隨即增建複製品，他批評不倫不類，又指現時西林寺只餘下三元宮是舊有建築，擔心三元宮翻新後是西林寺翻版，改為骨灰龕堂，更質疑拆門樓最終目的是方便發展骨灰龕業務。