【美國大選】
美國大選兩大黨副總統候選人前晚進行唯一一次辯論，共和黨的彭斯以沉着冷靜的姿態，應對民主黨對手凱恩的持續攻擊，民調輿論普遍認為彭斯替拍檔特朗普扳回一城。但分析認為，假使特朗普沒記取上仗大敗的教訓，在下周日次回合表現無改進，彭斯的功勞終是徒勞。
這場90分鐘的直播辯論在維珍尼亞州朗伍德大學舉行，由哥倫比亞廣播公司（CBS）女記者基哈諾主持。
批普京「恃強凌弱」
彭斯與凱恩在選戰中比起兩主角相對低調，前晚辯論是他們領銜主演的戲碼，既要展示自己有實力做「候補總統」，更要為各自拍檔的弱點辯解。
一向形象溫和的凱恩這回擺出戰鬥格，一開始就全力出擊，轟遍特朗普惹爭議言論，諸如「懲罰墮胎女性」、「成立遣返部隊」驅逐非法居民、支持多國擁核等等，極力逼對手表態護主，說「沒法想像彭斯如何能夠為愛侮辱人、以自己為先的特朗普辯解」，又譏彭斯「果然是特朗普徒弟」。「Apprentice」（學徒）正是特朗普真人騷名稱。
但彭斯始終沉着應戰，冷靜聽對手發炮，只偶爾微微搖頭，答問時語調維持平和，比凱恩的咄咄逼人高一線。對於凱恩批評特朗普侮辱女性、散佈總統奧巴馬出生地陰謀論等，彭斯明智地迴避評論，但關於特朗普被指多年無納稅，彭斯盡責地為他講話，撐他是「出色地運用稅制」。
談到國安問題，凱恩轟特朗普「愛獨裁者」，屢讚普京表現比奧巴馬好是「更強勢的領袖」，譏他「個人的總統山是由普京、金正恩、卡達菲和侯賽因」組成。
令人意外的是，彭斯批普京在敍利亞問題的態度，形容他「恃強凌弱」，似乎跟特朗普有分歧。但事實是特朗普當日較早時在一個集會上已反口，轟普京「破壞」敍利亞停火協議，不尊重美國領袖。
凱恩緊張話速快
輿論普遍同意彭斯表現較優。《華盛頓郵報》認為他較自在，答問時經常望鏡頭，顯然明白跟電視觀眾交流更重要。反觀凱恩講話節奏快顯得緊張，着力攻擊特朗普、常在對手發言時插嘴，盛氣凌人相當失分。美國有線新聞網絡調查指48%觀眾認為彭斯表現較佳，挺凱恩的則有42%。特朗普推文歡呼：「彭斯大勝！」而希拉莉則稱「慶幸有位捍衞共同願景的拍檔」。
但副總統候選人表現始終不及主角重要，現時距投票日只餘五周，特朗普在下周日次回合辯論的成績，對選情影響更大。陣營前日以特朗普名義發電郵，請支持者評價首場辯論，以改善表現。
美聯社/法新社
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