距離農曆新年還有一星期，家家戶戶都忙於辦年貨過節。原來「辦年貨」於中國傳統有幾千年歷史，以「辦」代「買」，全因「辦」字有選取和運送的意思。傳統過年，家家戶戶要預早由農村「出城」，搜購幾乎全年所需衣食及用品，故稱為「辦年貨」。
踏入農曆12月，古時市集已開始人山人海，年廿五更會舉辦一年一度最大型的市集，供民眾一次過辦年貨。不少長輩冀望來年豐衣足食，會在過年前買齊糧食及日用品，又會添新衣，否則過年米缸無米，就意謂「年頭窮到年尾」。
而不同地方的風俗有異，例如在古時購置鹿肉、野雞、凍魚屬北方習俗，而南方就要購置年糕、冷筍等。至清朝，滿人漢人雜處，南北兩地的風俗交流頻密，所辦年貨混雜；時至今日，南北兩地辦年貨已沒有太大差別。
辦年貨必備當然是「山珍海味」，在上環的老字號海味店恒興行二代負責人Macy指，以前海味屬貴價食材，就好似鄉村食雞咁珍貴，好多家庭年尾才會大破慳囊，「有錢就會買花膠、海參，窮啲都會捨得買一斤冬菇應節。」不過，傳統必備「四大年貨」包括髮菜、蠔豉、花膠和鮑魚，因取其「發財好事」意頭，至今做節仍不可或缺。
惟海味不易處理，大部份時下新女性對於「發花膠海參」、「浸鮑魚冬菇」卻一竅不通，作為海味店二代接班人的Macy，就教大家幾招，簡簡單單人人都可以變「海味大師傅」。
(一)花膠：（需時2天）
1. 先煲滾一鍋水，熄火後，直接將花膠放入滾水，冚蓋焗上2小時（時間因應花膠大小再調整，如一斤只有16隻較大的花膠，就要焗4至5小時）；
2. 待水涼後，撈起花膠，放入另一盆清水，再整盆放入雪櫃兩天，期間每日換水兩次即成。
**注意：浸發時切記不能沾到油份；另花膠越大，浸發時間越耐，如屬兩頭的鰵肚，可能要浸發3至4天。
(二)海參：（需時7天）
1. 先將海參用清水浸一天；
2. 用滾水煲半小時，然後熄火冚蓋待涼，需時約5至6小時；
3. 待水涼後，撈起海參，放另一盆清水，再整盆放雪櫃兩天，期間每日換水兩次；
4. 兩日後取出海參開腸，從海參中間剪走腸臟及清走沙粒；
5. 放入一盆清水，再放雪櫃兩天，期間每日換水兩次；
6. 海參浸發完成後，可急凍貯藏，烹煮前才將海參的薄膜除去。
**注意：浸發時切記不能沾到油份，而剪走腸臟及清走沙粒時，切勿除去薄膜，否則蛋白質會流失。
(三)鮑魚：（需時2天）
1. 先將鮑魚用清水浸一天，期間一日換水2次；
2. 煲滾水，放入鮑魚轉中火煲30分鐘，熄火冚蓋待至水涼；
3. 取出鮑魚洗淨，在底部尖端位置把腸挑出，即可用來炆扣。
**注意：如鮑魚屬20頭以上則要多浸一天，每日換水2次。
(四)冬菇：（需時1天）
1. 用清水將冬菇浸軟，細身冬菇約需半天，大身則要浸一天；
2. 如用作炆煮，冬菇先蒸45分鐘，可縮短炆煮時間。
資料提供：56年歷史海味店恒興行第二代負責人Macy，身兼食譜作家